En 2019, l’historien américain Niall Ferguson notait à propos des États-Unis que « nous ne vivons plus dans une démocratie. Nous vivons dans une société démocratique où ce sont les émotions qui gouvernent, et non les majorités, et où les sentiments comptent davantage que la raison. Plus vos sentiments sont forts, plus vous savez vous pousser à l’indignation, plus vous avez d’influence. Et n’utilisez jamais de mots là où des émoticônes font l’affaire ». Ferguson donne des exemples de ces dernières années aux États-Unis, depuis les débats entre politiciens jusqu’aux titres sur mesure des médias engagés politiquement pour créer une tempête d’indignation et, partant, une polarisation sociale.
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