L’exil sans fin des Afghans, par Line Golestani (Le Monde diplomatique, juin 2024)

Si l’exode n’avait jamais cessé, la reprise du pouvoir par les talibans, en août 2021, a subitement poussé des centaines de milliers d’Afghans sur les routes. Dans une situation chaotique, alors qu’une marée humaine déferlait sur l’aéroport de Kaboul, 123 000 personnes ont été évacuées par le pont aérien mis en place par l’Organisation du traité de l’Atlantique nord (OTAN). Mais des centaines de milliers d’autres n’ont pas pu sortir. À cette période, le Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR) avait demandé aux États voisins d’« ouvrir l’accès à leur territoire aux civils fuyant l’Afghanistan et de respecter le principe de non-refoulement ». L’Iran et le Pakistan, qui accueillaient déjà 85 % des réfugiés afghans, n’ont toutefois pas suivi la recommandation, restreignant l’entrée sur leur territoire aux détenteurs d’un passeport, d’un visa ou, dans le cas du Pakistan, d’une tazkera (carte d’identité afghane).

Ces exigences n’empêchent évidemment pas le passage de la frontière, qui se monnaie environ 350 dollars pour aller de Zaranj (province de Nimroz, la moins peuplée d’Afghanistan) à Téhéran. Les passeurs baloutches y emmènent les voyageurs à bord de pick-up jusqu’au Baloutchistan pakistanais, d’où ils entament une longue marche pour rejoindre la province iranienne du Sistan-Baloutchistan.

Environ 5 000 Afghans entreraient chaque jour en Iran, de manière illégale pour la plupart. Près des deux tiers seraient rapidement renvoyés. Dès fin 2023, l’Iran a accéléré le rythme de ces expulsions, qui n’avaient par ailleurs jamais cessé. Le commandant des gardes-frontières iraniens de la province de Khorasan Razavi a ainsi déclaré qu’entre le 21 janvier et le 4 février 2024, 20 000 Afghans avaient été expulsés. Selon les chiffres du HCR, 631 000 Afghans ont été déportés d’Iran entre janvier et novembre 2023.

Les hazaras, de confession chiite, ont pris la route de l’Iran dès la fin des années 1970, à la suite de l’invasion soviétique. Bien avant cela, dans les années 1890, des (…)