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par Simon Hooper
Le procès de trois hommes accusés d’avoir commis des attentats, dont Khalid Sheikh Mohammed, a été retardé pendant des années par des arguments juridiques concernant les tortures infligées par les interrogateurs de la CIA.
Trois détenus de Guantanamo Bay accusés d’avoir fomenté les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis, et qui ont été torturés dans les sites noirs de la CIA, ont accepté de plaider coupables de complot et de meurtre, a déclaré mercredi le ministère américain de la défense.
Les trois hommes, dont Khalid Sheikh Mohammed, le cerveau présumé des attentats d’Al-Qaïda de 2001 qui ont fait 2976 morts, ont accepté de plaider coupable en échange de l’assurance des procureurs qu’ils ne seraient pas condamnés à la peine de mort, selon une lettre envoyée par les procureurs de l’armée américaine aux familles des victimes du 11 septembre.
L’accord semble offrir la perspective d’une résolution des procédures judiciaires qui ont été embourbées pendant des années dans des discussions préalables au procès sur la question de savoir si les preuves obtenues des accusés par la torture étaient recevables devant un tribunal.
Dans la lettre, dont Middle East Eye a eu connaissance, les procureurs indiquent que les trois hommes, détenus à Guantanamo Bay depuis 2006, pourraient plaider coupables dès la semaine prochaine.
«La décision de conclure un accord préalable au procès (…) n’a pas été prise à la légère ; cependant, nous estimons collectivement, de manière raisonnée et de bonne foi, que cette résolution est la meilleure voie vers la finalité et la justice dans cette affaire», ont-ils écrit.
Clive Stafford Smith, un avocat qui a représenté des détenus de Guantanamo Bay, a déclaré à MEE que l’accord permettrait aux États-Unis de «faire un pas de plus vers la fin d’un moment très tragique de l’histoire des États-Unis et d’une réponse terrible et barbare à ce moment-là».
«L’une des principales motivations de cet accord est qu’il est considéré comme une contrepartie au fait que des personnes comme Khalid Sheikh Mohammed ont été torturées de manière indicible», a déclaré Stafford Smith.
Plongé dans l’eau 183 fois
Mohammed, un ressortissant pakistanais de 59 ans, a été capturé à Rawalpindi en 2003, puis détenu dans des centres de détention secrets de la CIA en Afghanistan et en Pologne, où il a été torturé 183 fois à la planche à eau et soumis à d’autres formes de torture et d’abus, avant d’être transféré à Guantanamo Bay en 2006.
Ses coaccusés, qui ont également accepté de plaider coupable, sont Walid Bin Attash, un citoyen yéménite de 46 ans, et Mustafa al-Hawsawi, un ressortissant saoudien de 55 ans.
Les guerres de l’après 11 septembre ont fait plus de 4,5 millions de morts, selon un rapport
Attash aurait formé certains des pirates de l’air impliqués dans les attentats du 11 septembre 2001, au cours desquels des avions de ligne ont percuté les tours du World Trade Center à New York et le Pentagone à Washington DC, et un autre avion s’est écrasé dans un champ en Pennsylvanie.
Hawsawi est soupçonné d’avoir facilité financièrement le complot. Attash et Hawsawi ont tous deux été capturés au Pakistan en 2003, puis détenus dans des sites noirs de la CIA et à Guantanamo Bay.
Au début de l’année, un tribunal lituanien a ordonné au gouvernement du pays de verser une indemnisation à Hawsawi, estimant que les autorités auraient dû savoir qu’il serait soumis à de mauvais traitements dans un centre de détention de la CIA dans l’État balte.
Un rapport de 2014 de la commission sénatoriale du renseignement sur le programme de torture de la CIA a révélé que Hawsawi faisait partie des détenus soumis à des «techniques d’interrogatoire renforcées, malgré les doutes et les questions concernant leur connaissance des menaces terroristes et de la localisation des hauts responsables d’Al-Qaïda».
Le rapport indique que Hawsawi a été soumis à des examens rectaux effectués avec une «force si excessive» qu’il en a gardé de graves blessures et des problèmes de santé persistants.
Moazzam Begg, ancien détenu de Guantanamo Bay et directeur de l’action sociale de Cage International, a déclaré à MEE : «Il a fallu plus de vingt ans pour qu’un semblant de justice soit rendu aux victimes du 11 septembre, mais aussi aux victimes des États-Unis d’Amérique, c’est-à-dire à ceux qui ont été détenus à Guantanamo».
Guantanamo a été créé pour que les responsables du 11 septembre répondent de leurs actes, mais aussi pour protéger l’Amérique, et ils ont échoué dans les deux cas.
Les familles attendent toujours des réponses
Dans le cadre de cet accord, les procureurs ont déclaré que les trois hommes avaient également accepté de répondre aux questions posées par les familles des victimes du 11 septembre «concernant leur rôle et les raisons qui les ont poussés à commettre les attentats du 11 septembre».
Cet accord a toutefois été critiqué par un certain nombre de groupes représentant les survivants et les familles des victimes de l’attentat, qui ont accusé l’Arabie saoudite d’être impliquée dans les attentats du 11 septembre.
«Nous demandons instamment à l’administration de veiller à ce que ces accords n’empêchent pas d’obtenir des informations cruciales susceptibles de faire la lumière sur le rôle de l’Arabie saoudite dans les attentats du 11 septembre. Notre quête de justice ne faiblira pas jusqu’à ce que toute la vérité soit révélée et que justice soit rendue aux victimes et à leurs familles», a déclaré Brett Eagleson, président de 9/11 Justice, dans un communiqué rapporté par CNN.
«Nous voici, 23 ans plus tard, et aucun procès digne de ce nom n’a eu lieu contre des personnes impliquées dans les attentats du 11 septembre, et il n’y en aura jamais» – Clive Stafford Smith, avocat
Plus tôt dans la journée de mercredi, les avocats de l’Arabie saoudite ont demandé à un tribunal de Manhattan de se dessaisir d’une affaire dans laquelle les familles des victimes accusent des responsables saoudiens aux États-Unis d’avoir apporté leur soutien à certains des pirates de l’air du 11 septembre. Quinze des 19 pirates de l’air étaient des ressortissants saoudiens. Le royaume a nié toute implication dans les attentats.
Deux autres détenus de Guantanamo ont également été inculpés pour ces attentats. L’année dernière, un juge militaire a décidé que Ramzi bin al Shibh, un ressortissant yéménite de 52 ans détenu à Guantanamo Bay, était mentalement inapte à être jugé après que ses avocats eurent soutenu qu’il avait été rendu «fou» par les méthodes de torture et d’interrogatoire de la CIA.
Les avocats du cinquième accusé, Ammar al-Baluchi, un ressortissant koweïtien de 46 ans, ont fait valoir que les tortures infligées par la CIA lui avaient causé des lésions cérébrales, après qu’il eut été utilisé comme «accessoire pédagogique» pour les interrogateurs en formation.
La détention extrajudiciaire de centaines d’hommes – saisis lors de l’invasion de l’Afghanistan et de la prétendue «guerre contre le terrorisme» qui a suivi les attentats du 11 septembre – sur la base militaire américaine de Guantanamo Bay, à Cuba, est depuis longtemps condamnée par les organisations de défense des droits de l’homme, et 30 détenus y sont toujours incarcérés.
On ne sait toujours pas où Khalid Sheikh Mohammed, Attash et Hawsawi purgeront ce qui devrait être des peines de prison à vie.
Stafford Smith a déclaré que l’offre des procureurs de conclure des accords de plaidoyer reflétait les échecs persistants et la «futilité démesurée» du système de Guantanamo.
«L’idée qu’un groupe de procureurs puisse créer un système qui réduise radicalement les droits de la défense était stupide et immorale», a-t-il déclaré, «avec pour conséquence que nous sommes ici, 23 ans plus tard, et qu’il n’y a pas eu un seul procès digne de ce nom d’une personne impliquée dans le 11 septembre, et qu’il n’y en aura pas».
source : The Intel-drop via Marie-Claire Tellier