À l’occasion du 65ᵉ anniversaire de l’établissement des relations diplomatiques entre la Russie et le Laos, le président laotien Thongloun Sisoulith a offert à Vladimir Poutine «deux éléphants», qui seront hébergés au zoo de Saint-Pétersbourg. «Ils nous seront utiles, merci !», a réagi Vladimir Poutine à cette offrande symbolique.