Il y a quelques semaines, le secrétaire américain à l’Énergie, Chris Wright, n’a pas seulement visité Caracas. Il a été reçu au palais présidentiel avec une présentation traditionnelle de joropo avant d’être emmené faire le tour des champs pétrolifères comme un propriétaire foncier qui vient inspecter ses terres et son bétail. Ses déclarations étaient assez claires : Washington a des vues sur le pétrole, le gaz et les « minéraux critiques ».
Le spectacle d’un responsable de l’administration Trump accueilli avec tous les honneurs, six semaines après que cette même administration ait bombardé Caracas et kidnappé le président vénézuélien, était pour le moins déroutant pour beaucoup d’entre nous.
On nous dit que Delcy Rodríguez a un pistolet pointé sur la tête, et je suis tout à fait d’accord. Mais elle sourit pendant que ce pistolet est armé et j’ai du mal à ignorer complètement ce que je vois et entends.
Quelques jours après Wright, c’était le chef du Commandement du Sud, Francis Donovan, accompagné du secrétaire adjoint à la Guerre par intérim, Joseph Humire, de venir rencontrer Rodríguez, aux côtés du ministre de l’Intérieur Diosdado Cabello et du ministre de la Défense Vladimir Padrino. Les deux responsables américains ont également été fortement impliqués dans les attaques du 3 janvier qui ont tué plus de 100 Vénézuéliens [et Cubains, N.d.T.]. Donovan a promis de revenir « bientôt » parce qu’il est apparemment impliqué dans la « stabilisation de la sécurité (vénézuélienne) et la transition vers une nouvelle ère ».
À ce moment-là, le gouvernement vénézuélien a parlé d’un « programme de coopération » avec les États-Unis contre le trafic de drogue et le terrorisme. Il y a quelques mois à peine, les dirigeants vénézuéliens dénonçaient les États-Unis comme la principale source de trafic de drogue et de terrorisme dans l’hémisphère (et c’est vrai). Parlant de la réunion quelques jours plus tard, la présidente par intérim a déclaré que ce n’était pas facile : « J’ai dû m’asseoir face à face avec ceux qui ont assassiné mon père [leader de gauche assassiné en 1976 alors qu’il était détenu par l’État vénézuélien] et avec les responsables du meurtre de nos héros du 3 janvier […]. Je l’ai fait pour le Venezuela. »
Elle l’a fait pour le Venezuela ? Toutes ces choses sont-elles faites pour le Venezuela ? Beaucoup s’empressent de souligner la réponse décevante des forces vénézuéliennes face à l’attaque américaine, mais on peut se demander quel aurait été le coût si elles avaient fait plus, en supposant qu’il ait été réellement possible d’en faire plus. Peut-être que la réaction est due au fait d’avoir passé des mois à écouter un leader après l’autre vanter la préparation des forces de défense et jurer qu’un tel événement ne se produirait jamais. Les forces armées n’ont donné aucune explication sur les événements du 3 janvier.
Le président de l’Assemblée nationale, Jorge Rodríguez, a accordé une entrevue à NewsMax où il a parlé de la mise en oeuvre d’une « économie de libre marché » et de « d’adapter la législation » pour attirer les investissements américains. Dans le même temps, il a exclu des élections à court terme, bien qu’il ait laissé la porte ouverte à une éventuelle participation de la candidate d’extrême droite María Corina Machado. Pendant ce temps, Machado a annoncé son retour au pays depuis des semaines, mais a disparu des projecteurs. Elle a clairement besoin de l’approbation de Trump pour tout ce qu’elle veut faire ensuite.
En revanche, Trump a surpris tout le monde en invitant l’ancien recteur électoral et candidat à la présidence Enrique Márquez à son discours sur l’état de l’Union, le présentant comme l’une des personnalités de haut niveau récemment libérées de la prison El Helicoide. Cela alimente déjà les spéculations selon lesquelles la Maison Blanche pourrait choisir de soutenir une figure beaucoup plus modérée que Machado dans le cadre de son « plan en trois phases » annoncé pour le Venezuela.
Néanmoins, dans le même discours, Trump a salué son « nouveau partenaire et ami, le Vénézuélien », se vantant de sa « relation étroite » avec la présidenta par intérim tout en accusant Maduro d’être un « dictateur hors-la-loi » et en honorant Eric Slover, un pilote qui a été blessé lors des opérations du 3 janvier contre le Venezuela. Pour sa part, le gouvernement a soutenu Maduro et la première dame Cilia Flores, mais a qualifié les attaques américaines de « tache » dans la relation entre les deux pays.
Sur le plan intérieur, les autorités libèrent des centaines et des centaines de personnes, des politiciens de l’opposition aux simples citoyens, dont nous n’avons jamais su pourquoi ils avaient été arrêtés en premier lieu. Certains des porte-parole qui aujourd’hui louent le geste du gouvernement et son engagement envers la paix avec la loi d’amnistie sont les mêmes qui, il y a des mois, s’en prenaient à quiconque remettait en question la détention de paysans ou de militants syndicaux, de jeunes idiots qui faisaient des vidéos TikTok critiquant Maduro, ou qui soulignaient le deux poids deux mesures en laissant Guaidó et d’autres criminels avoués en liberté.
Le cabinet a également connu des changements majeurs, y compris la nomination d’un politicien de carrière de l’opposition, Oliver Blanco, comme vice-ministre pour l’Europe et l’Amérique du Nord. Dans le même temps, le deuxième prénom d’Alex Saab est maintenant « inconnu », car il n’y a eu aucune mise à jour officielle depuis les rumeurs de son arrestation. De plus, certains médias ont spéculé que l’ancien ministre du Pétrole Tareck El Aissami avait été extradé vers les États-Unis ; d’autres l’ont nié, mais nous n’avons entendu parler de lui qu’une seule fois depuis son arrestation début 2023.
La politique étrangère vénézuélienne a également changé radicalement. Fini les références à l’impérialisme, même au « monde multipolaire » tant vanté. Ce n’est pas seulement le rapprochement express avec les États-Unis, remerciant les responsables de Trump pour leur « respect et courtoisie » pendant qu’ils gèrent nos revenus pétroliers. Il y a quelques jours, lorsque les États-Unis et Israël ont lancé l’attaque contre l’Iran, le ministère des Affaires étrangères vénézuélien a publié une déclaration incroyable qui a même condamné l’Iran pour avoir riposté contre les bases américaines dans la région. En fait, le communiqué a été retiré après un barrage de critiques.
Pendant ce temps, les problèmes familiers persistent… Les gens attendent toujours que la monnaie se stabilise et que leurs revenus augmentent, mais cela ne s’est pas encore produit. Les vols directs vers les États-Unis devraient reprendre, et la déportation des Vénézuéliens se poursuit également à un rythme soutenu.
Nicolás Maduro Guerra, député et fils du président, a assuré à tout le monde qu’il parlait régulièrement à son père et qu’il « était d’accord avec tout ». Je me demande : Maduro est-il également d’accord avec le fait que le Trésor américain empêche le gouvernement vénézuélien de financer sa défense juridique ?
Le Brésilien Lula da Silva, pris entre sa mémoire courte et son désir d’être ami avec Dieu et le Diable en même temps, dit que l’arrestation de Maduro est une problème mineure et que la démocratie est la question principale. Comment parler de démocratie dans un pays où le président vient d’être enlevé et 100 personnes ont été tuées ? Le Colombien Gustavo Petro fait écho à cette ligne, et cela nous rappelle inévitablement la trahison colombienne passée envers le Venezuela.
Les réseaux sociaux jouent un rôle crucial dans tout cela, monopolisant l’attention sur tout, de Bad Bunny au « phénomène thérien » ou à l’adorable singe Punch dans un zoo japonais. Eh bien… qu’en est-il des manigances mortelles de Trump ? Ou des dossiers Epstein ? Et la Palestine ? Le Venezuela a subi une invasion inhabituelle, et le monde est trop engourdi pour en prendre note.
Ces deux mois ont semblé durer cinq ans. À un moment donné, nous pourrons faire le point calmement sur la façon dont les pièces sont tombées et réfléchir aux prochaines étapes. Mais d’abord, Il nous faut un peu de répit. La lutte continue.
Jessica Dos Santos
Jessica Dos Santos est une professeure d’université, journaliste et écrivaine vénézuélienne dont le travail a été publié dans des médias tels que RT, le magazine Épale CCS et Investig’Action. Elle est l’auteure du livre « Caracas en Alpargatas » (2018). Elle a remporté le prix de journalisme Aníbal Nazoa en 2014 et a reçu des mentions honorables au prix national de journalisme Simón Bolívar en 2016 et 2018.