Lors d’une promenade filmée avec la candidate LFI aux municipales Sophia Chikirou, l’élu écologiste Émile Meunier suggère de « détruire » le Sacré-Cœur. La séquence, captée près de Pigalle et partagée sur les réseaux, provoque une vague de réactions indignées. L’épisode ravive un débat ancien sur la signification historique de la basilique de Montmartre et sur la mémoire encore conflictuelle de la Commune de Paris.
« On peut le détruire », lâche Émile Meunier dans la vidéo, évoquant le Sacré-Cœur après une remarque sur le surtourisme. L’élu assure même avoir déjà « déposé un vœu » pour « déconstruire » la basilique, sans rencontrer le « succès escompté ». Sophia Chikirou réagit en riant et lui lance : « Tu n’as pas osé faire ça ? ». La scène circule rapidement en ligne et suscite une avalanche de critiques. Plusieurs internautes dénoncent une « vision conflictuelle » du patrimoine et accusent la gauche radicale de vouloir s’attaquer à un symbole national.
Comme le rappelle Le Figaro, le contentieux entre Émile Meunier et le monument remonte à plusieurs années. En 2021, l’élu s’était opposé à son classement comme monument historique. Il invoquait alors la mémoire de la Commune de Paris. « Nous exigeons au moins un report de cette décision au nom des valeurs que nous défendons », avait-il déclaré. Selon lui, la basilique aurait été « construite avec le sang des communards ».
Depuis longtemps, le Sacré-Cœur divise historiens et responsables politiques. Certains rappellent que l’édifice est aussi lié au traumatisme national de la défaite de 1870, tandis que d’autres y voient une construction symbolique destinée à expier la Commune. En 2020 déjà, son classement patrimonial avait provoqué une levée de boucliers chez plusieurs associations laïques.