À Villecien, dans l’Yonne, l’association Planteurs mobilise agriculteurs, collectivités et jeunes en formation pour replanter des haies champêtres. Ils ont pour objectif de redonner vie aux sols et d’enrayer une disparition massive amorcée depuis les années 1950.
Dans un paysage hivernal figé, quelques centaines d’arbustes promettent un retour du vivant que l’agriculture intensive a méthodiquement effacé. « Depuis les années 1950, 70 % des haies ont disparu en France, soit 3,5 fois la distance Terre-Lune », souligne le pépiniériste en chef Uther Rolland. Et cela ne s’arrange pas avec le temps. Selon Colin Debarbieux, « on a touché le fond mais on continue à creuser ! ».
À Villecien, l’agriculteur Antoine Pinta plante 400 arbres pour recréer une trame vivante au cœur de ses 27 hectares. « Toute cette vie, ce sont des auxiliaires de culture pour nous », explique-t-il. Autour de lui, des jeunes en formation découvrent un métier et un cycle. « C’est un peu ridicule à dire mais tout ce que l’on fait aujourd’hui, ce n’est “que” refaire ce qui était déjà là du temps des anciens. » Ici, comme le rapporte Reporterre, l’innovation consiste à réparer.
Reste que la haie ne fait pas consensus. Certains agriculteurs redoutent contraintes et nuisibles, freinant des projets pourtant soutenus localement. À cela s’ajoute une équation budgétaire instable. Le Pacte haie lancé en 2023 promettait 110 millions d’euros annuels. Moins de la moitié a suivi, selon le Réseau haies France. Les initiatives reposent encore largement sur subventions et mécénat, fragilisant leur déploiement.