Au moins 16 personnes ont trouvé la mort lors des incendies qui ravagent le comté de Los Angeles, selon les autorités locales. Quelque 15 000 hectares sont partis en fumée depuis le 7 janvier, ainsi que 12 000 bâtiments.
Dans la nuit du 11 au 12 janvier, le bureau du médecin légiste du comté de Los Angeles a annoncé que le bilan lié aux incendies était monté à 16 morts, rehaussant le bilan des morts qui jusqu’alors était de 11.
Selon la même source, 11 décès sont liés au foyer d’Eaton Fire et cinq autres à celui de Palisades Fire. Les autorités affirment que ce nombre est susceptible d’augmenter, à mesure que les secouristes fouillent les décombres.
Des dégâts qui pourraient s’élever à 150 milliards de dollars
Par ailleurs, au moins 13 personnes sont portées disparues, a déclaré le shérif du comté de Los Angeles, Robert Luna, cité par NBC News. On ne sait pas si les signalements de personnes disparues sont liés aux incendies, a-t-il ajouté.
Depuis le 7 janvier, date à laquelle ces incendies se sont déclarés, 12 000 «structures» ont été détruites. Une estimation préliminaire d’AccuWeather, un service privé de météorologie cité par l’AP, évalue les dégâts et les pertes économiques à ce jour entre 135 et 150 milliards de dollars.
Le feu menace dorénavant Mandeville Canyon, où vit notamment l’ancien gouverneur de Californie (2003-2011) Arnold Schwarzenegger. Près de 180 000 habitants ont reçu un ordre d’évacuation face à ces incendies d’ores et déjà considérés comme les pires de l’histoire du comté de Los Angeles.