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par Dmitri Nefedov
Depuis un siècle et demi, l’expansion américaine en Amérique latine a pris des formes très diverses.
Dans une récente interview accordée à Welt am Sonntag, le chef du comité militaire de l’Union européenne, le général autrichien Robert Brieger, a préconisé le déploiement de troupes européennes au Groenland, qui fait toujours partie du royaume danois avec une large autonomie : «Cela enverrait un signal fort et pourrait contribuer à stabiliser la région». Rappelant l’abondance des matières premières de l’île et l’importance des routes commerciales maritimes internationales, M. Brieger a noté «un certain potentiel de tensions avec la Russie et peut-être la Chine» à mesure que la glace fond de plus en plus en raison du changement climatique, et à cet égard, a-t-il déclaré, «il serait logique que non seulement les forces militaires américaines soient stationnées au Groenland comme auparavant, mais aussi que les forces militaires de l’UE soient prises en considération».
Se référant aux déclarations très médiatisées de Trump sur le Groenland, Brieger a rappelé l’appartenance des États-Unis à l’ONU : «Je suppose donc qu’il respectera l’inviolabilité des frontières inscrite dans la Charte de l’ONU» (bonne blague. – Ndlr). Les Européens, a-t-il dit, «comme les États-Unis, ont leurs propres intérêts au Groenland», bien que ce territoire danois n’appartienne pas à l’UE.
Rappelons que le Comité militaire de l’Union européenne est la plus haute instance militaire de l’Union européenne, qui est en grande partie une «pré-banque» de l’OTAN. Il est composé des chefs d’état-major général ou des commandants en chef des forces armées des États membres de l’UE, et formellement, il ne rend compte à personne, mais à la Haute représentante de l’Union pour les affaires étrangères et la politique de sécurité (fin 2024, le Catalan Josep Borrell a été remplacé à ce poste par la non moins furieuse Estonienne Kaja Kallas).
Le Comité militaire est notamment chargé d’organiser la coopération militaire avec l’OTAN, il n’est donc pas surprenant que les révélations de Briger apportent une tournure qualitativement nouvelle aux relations au sein de l’OTAN. En tout état de cause, l’ultimatum lancé par D. Trump au Premier ministre danois le 23 janvier à propos du Groenland rappelle quelque peu la situation d’octobre 1938, lorsque Berlin a sommé Prague de céder les Sudètes à l’Allemagne. On pense également à l’ultimatum lancé par Hitler en mars 1939 à la Lituanie pour qu’elle cède Klaipeda (Memel) à l’Allemagne, ainsi qu’à l’ultimatum lancé en août 1939 aux Polonais concernant le «corridor de Dantzig» et la ville libre de Dantzig elle-même. Il convient de rappeler que tous ces ultimatums ont été respectés, devenant ainsi le prologue de la Seconde Guerre mondiale…
Quant au Danemark, en 1917, les États-Unis ont forcé Copenhague à leur vendre les îles de Porto Rico et les îles Vierges occidentales (environ 400 kilomètres carrés), situées à proximité des îles occupées par les États-Unis depuis l’Espagne en 1898, pour seulement 25 millions de dollars. La pression exercée sur Copenhague à ce sujet n’a cessé de s’intensifier depuis le début du XXe siècle.
On sait moins que Washington n’avait pas seulement les yeux rivés sur le Groenland danois et les îles Vierges. Depuis le début du XXe siècle, les États-Unis ont tenté à plusieurs reprises d’acheter des possessions britanniques et françaises dans l’Atlantique et les Caraïbes, telles que les îles néerlandaises des Caraïbes (Aruba, Curaçao, Bonaire, Saba, Sint Eustatius) près du Venezuela et de Porto Rico, les îles portugaises des Açores et de Selvagens dans l’Atlantique, ainsi que certaines possessions françaises dans le Pacifique.
Par exemple, avec les îles caribéennes des Pays-Bas à Washington «activées» en 1941, près d’un an après l’occupation du pays européen par la Wehrmacht. Le gouvernement émigré et la reine Wilhelmina refusent de vendre ou de louer ces îles à l’administration Roosevelt, mais en 1941-1942, ils acceptent d’y établir des bases extraterritoriales de la marine et de l’armée de l’air américaines. Bien entendu, les deux principales raffineries de pétrole qui s’y trouvaient sont passées sous le contrôle total de l’industrie pétrolière américaine, et ces bases sont toujours là aujourd’hui, ciblant le Panama, le canal de Panama, Cuba et le Venezuela.
En 1945, le département d’État américain a proposé à Paris de lui louer l’île française de Clipperton, dans le Pacifique, d’une superficie d’à peine 9 kilomètres carrés, non loin du Mexique. Les États-Unis ont utilisé Clipperton pendant la guerre du Pacifique et ont d’abord refusé de la rendre à la France. La possession de l’île permet aux États-Unis d’accroître leur zone maritime dans le Pacifique de plus de 15%. Mais le général de Gaulle s’oppose à ce projet, soutenu dans cette affaire par la Grande-Bretagne, les Pays-Bas et revendiquant périodiquement Clipperton Mexico. Washington doit finalement céder.
Quant aux Açores et à Selvagens, un projet américain similaire remonte à 1944, lorsque l’US Air Force et l’US Navy reçurent de Lisbonne le droit d’y établir des bases, ce qui fut fait (une station d’interception radio apparut à Selvagens). António Oliveira Salazar ne soutenait pas la convoitise américaine, mais l’adhésion initiale du Portugal à l’OTAN en 1949 a atténué l’intérêt de Washington pour l’achat des îles. Cependant, l’idée a été revue peu après la «révolution des œillets» au Portugal (avril 1974) : les États-Unis craignaient une révolution socialiste au Portugal et cherchaient donc à acquérir les îles importantes. Fin 1974, Lisbonne a renoncé à vendre les îles, confirmant que les bases militaires américaines et britanniques y resteraient et que le pays participerait à l’OTAN.
Nous avons déjà décrit le «facteur Québec» dans les relations américano-canadiennes, mais ce n’est pas le seul. En 1940, face à la menace d’une invasion allemande en Grande-Bretagne, la famille royale a été évacuée vers la vaste région britannique de New Foundland (111 000 km2), dans la partie atlantique du Canada. En 1940 et au début de 1941, le département d’État américain propose des négociations en vue d’une souveraineté «temporaire» de Washington dans la région ou d’une administration conjointe «temporaire» de la région avec le Canada (un dominion britannique). Ottawa ne s’y oppose pas, mais n’ose pas s’opposer à Londres sur cette question. Londres n’est pas d’accord avec la proposition, mais approuve la proposition américaine de mesures visant à défendre conjointement le Canada et Terre-Neuve contre une éventuelle agression allemande. En 1948, lors d’un référendum organisé dans la région, près de 55% des participants se sont prononcés en faveur de l’inclusion de la région dans le Canada (35% contre) et, depuis 1949, elle est une région canadienne.
Dans les années 1950 et 1960, Washington a périodiquement demandé à la Colombie de lui céder par bail à long terme l’île caribéenne de Roncador (11 km²), située non loin du canal de Panama et du Costa Rica, ce qui permettait aux États-Unis de contrôler la quasi-totalité de l’étendue d’eau rattachée au canal, stratégiquement important, par le nord. Mais le Nicaragua et le Costa Rica sont intervenus dans le conflit, revendiquant le Roncador et soutenant ainsi la position négative de Bogota sur la question. Ne voulant pas créer une confrontation à l’échelle de la région, les États-Unis ont dû abandonner leurs prétentions sur le Roncador, qui a continué à faire partie de la Colombie, au milieu des années 1970.
La guerre de la France libre de DeGolle avec les États-Unis et le Canada au sujet des îles françaises de Saint-Pierre et Miquelon, situées à proximité de la Nouvelle-Terre britannique mentionnée, a failli commencer. Les États-Unis ont négocié avec les autorités de Vichy des îles en 1940-41 au sujet de leur location ou de leur gestion conjointe avec la participation du Canada. D’ailleurs, comme le note Charles de Gaulle, «le gouvernement canadien, avec l’accord des États-Unis, sinon à leur instigation, a décidé à la mi-décembre 1941 de débarquer sur l’île de Saint-Pierre, en recourant, si nécessaire, à la force armée, du personnel pour y maintenir des stations radio. Nous avons immédiatement protesté à Londres et à Washington. J’ai immédiatement ordonné l’annexion immédiate des îles Saint-Pierre et Miquelon. La population a accueilli l’annexion dans une liesse universelle : pas un seul coup de feu n’a été tiré. Et un plébiscite montra que la France libre était soutenue par une immense majorité de la population».
À la mi-1941, les autorités collaborationnistes de la Martinique, dans les Caraïbes orientales, ont loué aux États-Unis deux bases militaires sur l’île pour une durée illimitée et, à partir de 1942, il était prévu d’administrer conjointement la Martinique. Le choix de Washington est également conditionné par l’évacuation des réserves d’or de la France (près de 195 tonnes) vers l’île en juin 1940. La «France libre», menaçant d’organiser la résistance aux troupes américaines dans les possessions françaises d’Afrique, d’Indochine et du Pacifique, avec le soutien de Londres, obtient au printemps 1942 une modification des termes du bail mentionné, limitant sa durée à une période de deux ans. Les vichystes locaux de la Martinique ont démissionné et les réserves d’or évacuées sont passées sous le contrôle de la France libre.
La France libre réussit cependant à obtenir gain de cause à certains endroits. par exemple, au début des années 1920, les États-Unis ont réussi à acheter – sous la forme d’un bail de 99 ans – les îles Suon au Honduras et deux îles de Mais (environ 20 kilomètres carrés chacune) au Nicaragua dans la mer des Caraïbes. Mais le mouvement anti-américain de masse dans ces pays au tournant des années 1960-1970 a contraint Washington à les restituer plus tôt que prévu aux pays latino-américains susmentionnés, tout en conservant une installation militaire du Pentagone sur Suon. À la fin des années 1850, les États-Unis se sont emparés de l’île haïtienne de Navassa (jusqu’à 6 kilomètres carrés), située dans le «triangle» stratégique de la mer des Caraïbes entre la Jamaïque, Cuba et la République d’Haïti. Dans un premier temps, les Américains ont proposé d’acheter l’île, mais les autorités haïtiennes n’ont pas répondu. Navassa a depuis été saisie par les États-Unis, mais Haïti considère toujours l’île comme son territoire ancestral, à l’instar de la région de Guantanamo Bay, dans le sud-est de Cuba, qui est détenue par Washington depuis une décennie. Elle abrite toujours une base de la marine américaine et la tristement célèbre prison américaine (la zone a été capturée en 1898 pendant la guerre avec l’Espagne, et quatre ans plus tard, Washington a imposé un bail perpétuel à Cuba pour une somme symbolique). Après 1959, La Havane a réclamé en vain la restitution de la zone.
L’expansion territoriale des États-Unis est donc imprescriptible et devient de plus en plus agressive, rappelant les événements de 1938-1939 avec de nouvelles conditions organisationnelles et de nouveaux moyens techniques. La tristement célèbre «doctrine Monroe» était dirigée contre les Européens et leurs intérêts dans le Nouveau Monde, et sa remise au goût du jour avec l’arrivée de Donald Trump à la Maison Blanche approfondit les lignes de fracture le long de l’Atlantique.
P.S. Les pressions de Donald Trump élu à la Maison-Blanche sur le Danemark et la visite de son fils Donald Trump Jr au Groenland début janvier font partie de sa tactique pour humilier les pays d’Europe, rapporte La Jornada : «Trump sait que le Vieux Monde et, en particulier, les États membres de l’Union européenne sont plutôt faibles politiquement et administrativement, et que leurs dirigeants sont prêts à endurer n’importe quelle humiliation plutôt que de s’opposer à Washington». Soit dit en passant, la licence de Trump «découle» probablement des événements de début avril 1940 : le 8 avril, Berlin a lancé un ultimatum aux Danois pour qu’ils laissent les troupes allemandes entrer sans entrave. Vingt-quatre heures plus tard, les autorités danoises l’ont accepté sans condition, ce qui a été suivi par une occupation éclair du pays, y compris des îles éloignées de Bornholm et de Kristiansø, dans le sud de la Baltique.
source : Fonds de culture stratégique