Toulouse, reportage
« Ma fille m’a dit de vous ramener tout cela ! » En fin de matinée, lundi 17 février, un homme d’environ 70 ans s’approche de deux grands platanes situés devant le tribunal administratif de Toulouse. Le sac qu’il tient, contenant des viennoiseries et du café, est rapidement accroché à une corde et hissé dans les arbres. « Merci pour le soutien ! » lance une voix depuis les branches du platane.
Là-haut, six « écureuils », le surnom donné aux militants qui luttent depuis les arbres, se sont installés dans la nuit de dimanche à lundi, juste en face de l’entrée du tribunal. « On est mobilisés pour accentuer la pression. Cela fait deux ans qu’on attend que la justice prenne ses responsabilités dans le dossier de l’A69 », dit à Reporterre Tanus, qui est descendu de quelques mètres pour pouvoir communiquer.
La rapporteure publique favorable à l’annulation
Le tribunal administratif de Toulouse doit examiner mardi 18 février la requête déposée par plusieurs associations en juin 2023 pour demander l’annulation de l’autorisation environnementale de l’A69. Si le juge décide d’accéder aux demandes des requérants, le projet de l’autoroute entre Toulouse et Castres serait stoppé.
L’enjeu est de taille, puisque malgré deux ans de chantier, le concessionnaire Atosca doit toujours effectuer des travaux très impactants, notamment le bitumage des quelque 53 kilomètres de tracé.
Les militants attendent beaucoup de la décision du tribunal administratif, qui doit être rendue d’ici deux semaines.
© Antoine Berlioz / Reporterre
La décision de stopper l’avancée de l’A69 semblait peu probable au vu des enjeux politiques et économiques pesant de tout leur poids dans ce dossier. Mais elle est envisageable pour les opposants depuis la publication des conclusions de la rapporteure publique, Mona Rousseau. Par deux fois, en novembre et il y a quelques jours, l’enquête de la magistrate indépendante a conclu à l’absence de raison impérative d’intérêt public majeur et a conseillé au tribunal administratif d’annuler l’autorisation environnementale.
« Pour nous, ces conclusions sont une évidence depuis le début »
Lors d’une précédente audience, en novembre 2024, Mona Rousseau avait déclaré que les arguments du concessionnaire « peinent à convaincre ». Malgré cette conclusions, le tribunal avait choisi en décembre de rouvrir l’instruction, laissant Atosca poursuivre le chantier en attendant une nouvelle audience.
« Il va falloir du courage au juge pour suivre les conclusions de la rapporteure publique, mais c’est ce que de nombreux citoyens du Tarn et de Haute-Garonne lui demandent. Pour nous, ces conclusions sont une évidence depuis le début », dit Tanus.
Les opposants à l’A69 appellent le tribunal à faire preuve de « courage » en annulant l’autorisation environnementale.
© Antoine Berlioz / Reporterre
Au-dessus de lui, Thomas Brail, le fondateur du Groupe national de surveillance des arbres (GNSA), est allongé dans son hamac. « On a aussi voulu attirer l’attention des médias sur ce qui se joue au tribunal, sur l’importance de cette audience, détaille Tanus, qui fait lui aussi partie du GNSA. On n’a pas la même force de pression économique et médiatique que le groupe Pierre Fabre, par exemple, qui avait fait du chantage à l’emploi lors de la précédente audience, mais on a toute la mobilisation citoyenne et populaire avec nous. »
Dans des vidéos postées sur les réseaux sociaux du collectif La Voie est libre, de nombreuses personnalités comme les acteurs Bruno Solo et Mélanie Laurent, l’activiste Paul Watson et la chanteuse Emily Loizeau ont appelé les pouvoirs publics et la justice à abandonner ce projet d’autoroute et à se mobiliser mardi dès 8 heures sur le parvis de la gare Matabiau, à quelques pas du tribunal administratif de Toulouse.
Sur le boulevard Bonrepos, certaines voitures klaxonnent en guise de soutien aux « écureuils ». « On ne sait pas encore combien de temps on va rester dans les arbres », dit Tanus. L’audience est prévue à 9 heures mardi, mais la décision du juge devrait être rendue publique d’ici une quinzaine de jours.