Origine d’un mot-valise polémique
Le terme « islamo-gauchisme » apparaît dans le paysage médiatique français au début des années 2000. Il est d’abord utilisé dans les milieux d’extrême droite pour désigner une prétendue alliance entre la gauche radicale et des groupes islamistes. Mais ce n’est qu’au fil du temps – et surtout avec les crispations identitaires et sécuritaires post-attentats – que ce mot connaît une certaine fortune politique.
L’essor du terme dans l’espace public français est notamment dû à certains intellectuels et figures médiatiques, mais aussi à des responsables politiques comme Jean-Michel Blanquer ou Frédérique Vidal. En 2021, cette dernière, alors ministre de l’Enseignement supérieur, lance une enquête sur l’ »islamo-gauchisme » à l’université. Cette déclaration déclenche une vague d’indignation dans le monde académique, dénonçant une attaque contre la liberté de la recherche.
Qui utilise ce terme, et pour désigner qui ?
Ce mot-valise est principalement mobilisé par des figures politiques de droite ou d’extrême droite, mais aussi par certains éditorialistes qui prétendent dénoncer une « complicité idéologique » entre la gauche militante (antiraciste, décoloniale, intersectionnelle) et des mouvances islamistes. Les cibles sont souvent floues : chercheurs en sciences sociales, militants antiracistes, étudiants engagés, ou toute personne osant critiquer les politiques discriminatoires à l’encontre des musulmans en France.
Par effet de glissement, toute critique de l’islamophobie, toute dénonciation du racisme d’État ou tout soutien aux droits des minorités musulmanes peut désormais être suspectée de « complicité » avec l’islamisme. Le terme devient alors une arme rhétorique pour disqualifier l’adversaire sans jamais débattre du fond.
Un concept vide de sens, mais plein d’intentions
Sur le plan intellectuel, « islamo-gauchisme » est une aberration. Il juxtapose deux idéologies incompatibles : d’un côté, une lecture théocratique et souvent ultra-conservatrice de l’islam ; de l’autre, un projet émancipateur, laïc, égalitaire, souvent athée, hérité des traditions marxistes et libertaires. Par quel miracle ces deux mondes collaboreraient-ils ?
La réponse tient en réalité à un fantasme : celui d’un ennemi intérieur protéiforme qui menacerait la République. Comme d’autres expressions fourre-tout avant lui (« judéo-bolchevisme » dans les années 30, par exemple), le mot « islamo-gauchisme » ne vise pas à décrire une réalité mais à nourrir une peur, un récit simplificateur dans un monde complexe.
Pourquoi il est dangereux de prendre ce mot au sérieux
Utiliser le terme « islamo-gauchisme », c’est tomber dans le piège de la caricature. Cela revient à essentialiser les positions politiques, à ignorer la pluralité des courants à gauche, à délégitimer les voix musulmanes, et à réduire la pensée critique à une forme de subversion nuisible. Pire encore, cela crée un climat de suspicion envers les chercheurs, les enseignants, les militants, comme si penser autrement devenait une forme de trahison.
Il ne s’agit pas ici de nier l’existence de l’islamisme politique, ni d’occulter les défis du vivre-ensemble. Mais encore faut-il les penser sérieusement, loin des amalgames, des slogans creux et des étiquettes qui stigmatisent au lieu d’éclairer.
Conclusion : le courage de la nuance
Dans une époque saturée de polémiques et de raccourcis, il est urgent de refuser les mots-pièges comme « islamo-gauchisme ». Ce terme, construit pour disqualifier sans débattre, doit être interrogé, déconstruit et rejeté. Le rôle de l’intellectuel, du chercheur, du citoyen, n’est pas de céder à la peur mais de défendre la complexité, la nuance, et la liberté de penser.