\t\t\t John Heartfield. \u2014 Couverture du livre \u00ab\u00a0<\/small>Deutschland, Deutschland \u00fcber alles\u00a0<\/small>\u00bb (L\u2019Allemagne, l\u2019Allemagne par-dessus tout), de Kurt Tucholsky, Berlin, 1929<\/p>\n \u00a9 ADAGP, Paris, 2023\n<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n B<\/span>ureaucratie<\/span>, \u00e9touffement, voire r\u00e9pression de la libert\u00e9 d\u2019expression. Dans le langage courant, on emploie souvent l\u2019adjectif \u00ab\u00a0<\/small>sovi\u00e9tique\u00a0<\/small>\u00bb pour renvoyer \u00e0 l\u2019histoire de l\u2019URSS dans ce qu\u2019elle a de moins reluisant\u2026 Pourtant, les soviets (dont la signification initiale en russe d\u00e9signe le \u00ab\u00a0<\/small>conseil ouvrier\u00a0<\/small>\u00bb) constituent la base d\u2019une exp\u00e9rience d\u00e9mocratique d\u2019une tout autre nature. Officiellement aux fondements du r\u00e9gime politique n\u00e9 en 1917 en Russie, ces conseils ouvriers ont aussi connu des d\u00e9veloppements importants dans d\u2019autres pays, tout particuli\u00e8rement en Allemagne et en Autriche-Hongrie. Y revenir permet de comprendre \u00e0 la fois la violence de la contre-r\u00e9volution au d\u00e9but des ann\u00e9es\u00a01930 et l\u2019\u00e9mergence du fameux \u00ab\u00a0<\/small>mod\u00e8le social\u00a0<\/small>\u00bb allemand. Des livres d\u2019histoire les plus savants aux ouvrages de vulgarisation en passant par les manuels scolaires, le \u00ab\u00a0<\/small>mouvement des conseils\u00a0<\/small>\u00bb (R\u00e4tebewegung<\/i> en allemand) a presque disparu.<\/p>\n Berlin, Vienne, Budapest, Munich, Leipzig, Graz, mais aussi Prague, Varsovie et d\u2019autres villes de taille bien plus modeste\u00a0: \u00e0 partir de 1917, une vague r\u00e9volutionnaire de grande ampleur s\u2019abat sur toute la Mitteleuropa.<\/i> Dans cette Europe centrale frontali\u00e8re de l\u2019espace historique de l\u2019Empire russe appara\u00eet un puissant mouvement de conseils d\u2019ouvriers et de soldats, indissociable des multiples insurrections et mutineries qui s\u2019observent alors. L\u2019Empire austro-hongrois conna\u00eet en janvier\u00a01918 une gr\u00e8ve g\u00e9n\u00e9rale d\u2019une ampleur consid\u00e9rable. Quelques mois plus tard, des r\u00e9publiques y sont proclam\u00e9es, ainsi qu\u2019en Allemagne. En novembre\u00a01918, \u00e9c\u0153ur\u00e9e par les horreurs de la guerre et influenc\u00e9e par la r\u00e9volution bolchevique venue de Petrograd, une partie importante de la population veut aller plus loin. Une des principales traductions de cette radicalisation est l\u2019apparition et le d\u00e9veloppement spectaculaire de ces conseils. \u00c0 Budapest, le pouvoir est m\u00eame exerc\u00e9 pendant quelques semaines par un gouvernement \u00ab\u00a0<\/small>sovi\u00e9tique\u00a0<\/small>\u00bb sous la houlette de B\u00e9la Kun, f\u00e9rocement r\u00e9prim\u00e9 par des forces contre-r\u00e9volutionnaires venues notamment de Roumanie\u00a0(1<\/a>)<\/span>.<\/p>\n Ces conseils viennent authentiquement \u00ab\u00a0<\/small>d\u2019en bas\u00a0<\/small>\u00bb. \u00c0 l\u2019origine, il s\u2019agit d\u2019un mouvement exprimant les aspirations collectives de soldats (sur le front, en cours de rapatriement ou revenus chez eux) et d\u2019ouvriers (principalement des grandes usines). Tous \u00e9lisent spontan\u00e9ment des d\u00e9l\u00e9gu\u00e9s qui doivent les repr\u00e9senter et d\u00e9fendre leurs int\u00e9r\u00eats. Leurs motivations sont vari\u00e9es, et avant tout mat\u00e9rielles. Dans certains cas, ces conseils remplissent des fonctions \u00e9l\u00e9mentaires que des \u00c9tats en pleine d\u00e9composition ne peuvent plus assurer\u00a0: ravitaillement, attribution de logements, et de mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale toute une s\u00e9rie de t\u00e2ches touchant \u00e0 la vie quotidienne. De facto, ils constituent un nouveau pouvoir. Au niveau politique, on aurait tort d\u2019y voir uniquement des foyers de contestation et de \u00ab\u00a0<\/small>rouges\u00a0<\/small>\u00bb. Dans les comit\u00e9s de soldats, on trouve toutes les sensibilit\u00e9s politiques. Un certain Adolf Hitler \u2014 qui taira cet engagement dans les passages autobiographiques de Mein Kampf<\/i> \u2014 fut d\u00e9l\u00e9gu\u00e9 suppl\u00e9ant d\u2019un comit\u00e9.<\/p>\n Serait-on alors en pr\u00e9sence d\u2019un \u00ab\u00a0<\/small>mouvement civique\u00a0<\/small>\u00bb, pour reprendre l\u2019expression de l\u2019Oxford Handbook of Weimar History<\/i>\u00a0(2<\/a>)<\/span>\u00a0<\/small>? Plusieurs \u00e9tudes r\u00e9centes ont plut\u00f4t montr\u00e9 leur port\u00e9e \u00e9minemment politique. Anim\u00e9s par des militants chevronn\u00e9s ou de jeunes activistes sans exp\u00e9rience ant\u00e9rieure, les conseils constituent l\u2019embryon d\u2019une nouvelle force visant \u00e0 se substituer au parlementarisme \u2014 ou au moins \u00e0 le corriger fortement. En 1918-1919, les situations de double pouvoir se multiplient dans de nombreuses villes\u00a0: de L\u00fcbeck \u00e0 Br\u00eame, de Rostock \u00e0 Francfort, partout des manifestations et soul\u00e8vements entra\u00eenent la contestation des autorit\u00e9s civiles et militaires, qui sont parfois purement et simplement destitu\u00e9es. H\u00f4tels de ville, gares, si\u00e8ges du commandement militaire, r\u00e9dactions des journaux\u00a0: des lieux strat\u00e9giques et symboliques sont occup\u00e9s par les comit\u00e9s.<\/p>\n Un des \u00e9pisodes les plus connus de cette s\u00e9quence est la fondation, par Karl Liebknecht et Rosa Luxemburg, du Parti communiste d\u2019Allemagne (KPD), le 1er\u00a0janvier\u00a01919. La nouvelle organisation veut instaurer un pouvoir sovi\u00e9tique. Pourtant \u00ab\u00a0<\/small>Karl et Rosa\u00a0<\/small>\u00bb n\u2019ont pu se faire \u00e9lire au grand congr\u00e8s des conseils en d\u00e9cembre\u00a01918 \u00e0 Berlin\u00a0: la majorit\u00e9 est largement contr\u00f4l\u00e9e par la social-d\u00e9mocratie\u2026 Et le jeune Parti communiste est travaill\u00e9 par des tendances contradictoires. Certains veulent en d\u00e9coudre, proposant le boycott des \u00e9lections au Parlement\u00a0(3<\/a>)<\/span>. Pour les plus radicaux, le bin\u00f4me parti-syndicat doit \u00eatre d\u00e9pass\u00e9\u00a0: place \u00e0 la d\u00e9mocratie \u00e0 la base avec les conseils ouvriers.<\/p>\n L\u2019\u00e9crasement du mouvement d\u2019extr\u00eame gauche des spartakistes, le 15\u00a0janvier\u00a01919, ne met pas fin \u00e0 ces aspirations. Au moins jusqu\u2019au d\u00e9but de l\u2019ann\u00e9e\u00a01922, la persistance des conseils entretient la flamme r\u00e9volutionnaire. On ne saurait dissocier ces aspirations d\u2019une situation sociale explosive touchant des franges importantes de la classe ouvri\u00e8re industrielle. Une partie de celle-ci pense en effet que l\u2019utopie socialiste peut d\u00e9sormais devenir une r\u00e9alit\u00e9 concr\u00e8te. Plusieurs organisations naissent, refusant les partis politiques traditionnels et surtout les syndicats. Elles entendent promouvoir le principe d\u2019une d\u00e9mocratie strictement ouvri\u00e8re et \u00ab\u00a0<\/small>de classe\u00a0<\/small>\u00bb (les classes dominantes perdant, par exemple, tout droit de vote), fond\u00e9e sur les conseils dans les entreprises. Ces conseillistes, que L\u00e9nine stigmatisera comme \u00ab\u00a0<\/small>gauchistes\u00a0<\/small>\u00bb<\/i> (c\u2019est l\u00e0 l\u2019origine de ce terme vou\u00e9 \u00e0 une grande fortune au XXe\u00a0si\u00e8cle), repr\u00e9sentent en 1919-1920 la sensibilit\u00e9 d\u2019une partie du monde ouvrier radicalis\u00e9, \u00e0 l\u2019image du KAPD (scission du KPD, le \u00ab\u00a0<\/small>A\u00a0<\/small>\u00bb voulant dire Arbeiter<\/i>\u00a0: ouvrier). Ces jeunes prol\u00e9taires, souvent traumatis\u00e9s par l\u2019exp\u00e9rience de la guerre, envisagent la sortie de cette derni\u00e8re comme une occasion historique de se d\u00e9barrasser des conflits arm\u00e9s et de toute forme d\u2019exploitation. Ils stigmatisent les \u00ab\u00a0<\/small>bonzes\u00a0<\/small>\u00bb syndicaux et sociaux-d\u00e9mocrates \u2014 souvent bien plus \u00e2g\u00e9s qu\u2019eux \u2014 et veulent mettre \u00e0 bas le vieux monde. Ils regardent initialement vers la jeune Russie sovi\u00e9tique avant de s\u2019en d\u00e9tourner. Leur vision quasiment apocalyptique de la situation sociale et politique comme leur refus de prendre en compte la r\u00e9alit\u00e9 d\u2019une social-d\u00e9mocratie encore massivement implant\u00e9e dans le monde ouvrier les entra\u00eeneront rapidement dans une spirale de d\u00e9clin. Mais ce \u00ab\u00a0<\/small>gauchisme\u00a0<\/small>\u00bb, \u00e0 la diff\u00e9rence d\u2019autres p\u00e9riodes historiques, correspond \u00e0 une v\u00e9ritable dynamique sociale et politique.<\/p>\n En Autriche, la configuration est diff\u00e9rente. Le conseillisme y a eu un autre caract\u00e8re, et le Parti communiste n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 tr\u00e8s influent. Ici, c\u2019est au sein m\u00eame de la social-d\u00e9mocratie que des tendances favorables \u00e0 l\u2019extension des pr\u00e9rogatives des conseils ouvriers s\u2019expriment. Comme le rappelle l\u2019historien autrichien Hans Hautmann, \u00ab\u00a0<\/small>au sein du mouvement des conseils, l\u2019Autriche se distingue par le fait que les conseils y ont exist\u00e9 plus longtemps et ont pu, gr\u00e2ce \u00e0 une base solide, intervenir activement dans les questions \u00e9conomiques et sociales<\/i>\u00a0(4<\/a>)<\/span>\u00a0<\/small>\u00bb.<\/i> Jusqu\u2019en 1924, ils demeurent en effet une r\u00e9alit\u00e9 vivante. Une figure comme Max Adler \u2014 membre de l\u2019aile gauche de la social-d\u00e9mocratie \u2014 propose toute une r\u00e9flexion sur l\u2019articulation entre d\u00e9mocratie des conseils et d\u00e9mocratie parlementaire\u00a0: la seconde serait \u00e9troitement contr\u00f4l\u00e9e par la premi\u00e8re pour \u00e9viter les d\u00e9rives oligarchiques des d\u00e9mocraties \u00ab\u00a0<\/small>bourgeoises\u00a0<\/small>\u00bb\u00a0(5<\/a>)<\/span>.<\/p>\n Bref, limiter ou non le pouvoir desdits conseils \u00e9tait alors un enjeu et une bataille de premier ordre. Au moment o\u00f9 le d\u00e9bat fait rage, un nombre record d\u2019acquis sociaux est obtenu en quelques mois. D\u2019avril \u00e0 ao\u00fbt\u00a01919, alors que la Bavi\u00e8re conna\u00eet une \u00e9ph\u00e9m\u00e8re R\u00e9publique des conseils et que la Hongrie bascule dans le camp de la Russie sovi\u00e9tique, l\u2019Autriche adopte de nombreuses lois\u00a0: reconnaissance des conseils ouvriers comme conseils d\u2019entreprise, adoption des premiers cong\u00e9s pay\u00e9s, ou encore une \u00ab\u00a0<\/small>loi sur les ch\u00e2teaux\u00a0<\/small>\u00bb (Schl\u00f6ssergesetz)<\/i> confisquant les biens des Habsbourg pour les redistribuer aux victimes de guerre et aux plus pauvres. C\u2019est alors la l\u00e9gislation sociale la plus avanc\u00e9e de l\u2019Europe occidentale. Sans la vague des conseils, elle aurait \u00e9t\u00e9 inenvisageable. Une partie des \u00e9lites autrichiennes (entre autres\u2026) se tournera vers l\u2019extr\u00eame droite nationaliste pour \u00e9craser ces concessions jug\u00e9es inacceptables.<\/p>\n Comment expliquer qu\u2019une culture de consensus ait fini par pr\u00e9valoir dans les relations sociales en Allemagne tout comme en Autriche avec le fameux \u00ab\u00a0<\/small>partenariat social\u00a0<\/small>\u00bb (Sozialpartnerschaft)<\/i>\u00a0<\/small>? Si, dans les ann\u00e9es\u00a01920 et jusqu\u2019\u00e0 l\u2019arriv\u00e9e de Hitler au pouvoir, des militants de l\u2019aile gauche tentent de r\u00e9activer l\u2019esprit de 1918-1919, les conseils ouvriers finissent par \u00eatre vid\u00e9s de leur contenu. Tr\u00e8s vite, la social-d\u00e9mocratie met tout en \u0153uvre pour marginaliser les courants radicaux et appuyer la transformation de ces conseils en des comit\u00e9s d\u2019entreprise au service de ce que nous appellerions aujourd\u2019hui le \u00ab\u00a0<\/small>dialogue social\u00a0<\/small>\u00bb\u00a0(6<\/a>)<\/span>. Syndicats de sensibilit\u00e9 sociale-d\u00e9mocrate et repr\u00e9sentants patronaux s\u2019accordent pour faire face au \u00ab\u00a0<\/small>p\u00e9ril rouge\u00a0<\/small>\u00bb qui se d\u00e9veloppe sous leurs yeux. En Allemagne, quelques jours apr\u00e8s l\u2019armistice, et alors que le pays voit fleurir des conseils d\u2019ouvriers et de soldats, sont sign\u00e9s les accords Stinnes-Legien le 15\u00a0novembre\u00a01918. Hugo Stinnes, un industriel de la Ruhr, repr\u00e9sente alors le patronat, et Carl Legien, membre du Parti social-d\u00e9mocrate (SPD), est le repr\u00e9sentant des organisations de travailleurs. Reconnaissant les syndicats comme interlocuteurs, cr\u00e9ant des comit\u00e9s paritaires pour r\u00e9gler les diff\u00e9rends patronat-salariat, ces accords constituent l\u2019armature juridique et politique d\u2019un mod\u00e8le visant \u00e0 canaliser les aspirations \u00ab\u00a0<\/small>sovi\u00e9tiques\u00a0<\/small>\u00bb n\u00e9es \u00e0 la fin de la Grande Guerre.<\/p>\n Un si\u00e8cle plus tard, en 2018, ces accords sont c\u00e9l\u00e9br\u00e9s en grande pompe \u00e0 Berlin par les partenaires sociaux et le gouvernement, en m\u00eame temps que le centenaire de la R\u00e9publique de Weimar. Quant aux exp\u00e9riences conseillistes, elles sont \u00e0 peine mentionn\u00e9es, \u00e9voqu\u00e9es uniquement \u00e0 la marge des comm\u00e9morations officielles.<\/p>\n<\/p><\/div>\n![\"JPEG](\"https:\/\/www.monde-diplomatique.fr\/\/local\/cache-vignettes\/L650xH832\/img027-59-7335f.jpg?1682608667\")
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