Par Nicolas Bancel<\/a> et Pascal Blanchard<\/a>, sur The Conversation<\/a><\/p>\n Trois pays majeurs du \u00ab\u00a0pr\u00e9-carr\u00e9\u00a0\u00bb fran\u00e7ais en Afrique subsaharienne ont connu des coups d\u2019\u00c9tat militaires adoss\u00e9s \u00e0 discours de rupture et de rejet de la France\u00a0: le Mali (2021), le Burkina Faso (2022) et le Niger (2023). C\u2019est la fin des relations n\u00e9ocoloniales franco-africaines con\u00e7ues au moment des ind\u00e9pendances des ann\u00e9es\u00a01960 et maintenues, voire renforc\u00e9es, pendant les ann\u00e9es\u00a01980 et 1990, particuli\u00e8rement par Fran\u00e7ois Mitterrand. Comment comprendre les choix de l\u2019ancien pr\u00e9sident de la R\u00e9publique, malgr\u00e9 un programme de gauche favorable au renouveau d\u00e9mocratique et \u00e0 l\u2019\u00e9mancipation des pays africains\u00a0?<\/strong><\/p>\n \u00c0 l\u2019occasion de la publication de l\u2019ouvrage\u00a0Fran\u00e7ois Mitterrand, le dernier empereur. De la colonisation \u00e0 la fran\u00e7afrique<\/a>\u00a0(aux \u00e9ditions Philippe Rey, 2025), la gestion des liens et des relations entre l\u2019Afrique et la France par l\u2019ancien pr\u00e9sident de la R\u00e9publique interroge\u00a0: et si les deux mandats de Fran\u00e7ois Mitterrand avaient \u00e9t\u00e9 une occasion manqu\u00e9e de rompre avec ce que l\u2019on nomme aujourd\u2019hui la Fran\u00e7afrique\u00a0? Ne peut-on pas, en outre, imaginer cette gestion \u00ab\u00a0de gauche\u00a0\u00bb de la relation avec le continent comme une continuit\u00e9 de ce que furent les \u00ab\u00a0\u00e9garements\u00a0\u00bb d\u2019une partie de la gauche fran\u00e7aise aux heures les plus sombres des guerres de d\u00e9colonisations\u00a0?<\/p>\n La situation actuelle appelle en effet une analyse de longue dur\u00e9e. Rappelons les faits r\u00e9cents\u00a0: depuis 2020, trois pays majeurs du \u00ab\u00a0pr\u00e9-carr\u00e9\u00a0\u00bb fran\u00e7ais en Afrique subsaharienne ont connu des coups d\u2019\u00c9tat\u00a0: le\u00a0Mali en 2021<\/a>, le\u00a0Burkina Faso en 2022<\/a>), puis le\u00a0Niger en 2023<\/a>. L\u2019histoire politique et sociale de ces coups d\u2019\u00c9tat est complexe et\u00a0bien diff\u00e9rente d\u2019une nation \u00e0 l\u2019autre<\/a>, mais un fait doit retenir notre attention. Le plus significatif quant aux relations franco-africaines, c\u2019est que ces coups d\u2019\u00c9tat se sont adoss\u00e9s \u00e0 un discours clair de rupture et de rejet de la France, consid\u00e9r\u00e9e comme une puissance n\u00e9ocoloniale emp\u00eachant une \u00ab\u00a0v\u00e9ritable\u00a0\u00bb ind\u00e9pendance, au-del\u00e0 des ind\u00e9pendances \u00ab\u00a0formelles\u00a0\u00bb de 1960.<\/p>\n Que ce discours puisse \u00eatre relativis\u00e9 \u2013\u00a0la France a perdu beaucoup de ses instruments et de son pouvoir d\u2019influence depuis les ind\u00e9pendances\u00a0\u2013 n\u2019infirme pas le fait que celui-ci semble avoir eu une r\u00e9sonance certaine dans les populations de ces pays, en particulier la jeunesse, comme en t\u00e9moigne les manifestations d\u2019hostilit\u00e9 envers l\u2019ancienne puissance tut\u00e9laire (m\u00eame si l\u2019\u00e9valuation de la pr\u00e9gnance de ce discours est difficile, en raison notamment de l\u2019absence de moyen de mesure de l\u2019opinion).<\/p>\n La r\u00e9cente\u00a0d\u00e9cision du S\u00e9n\u00e9gal<\/a>, alli\u00e9 historique et l\u2019un des plus \u00ab\u00a0fid\u00e8les\u00a0\u00bb \u00e0 la France \u2013\u00a0avec la C\u00f4te d\u2019Ivoire et le Gabon\u00a0\u2013, de demander le retrait des troupes fran\u00e7aises ajoute un signe clair. Nous sommes dans une conjoncture historique caract\u00e9ris\u00e9e, qui marque la fin des relations franco-africaines telles qu\u2019elles avaient \u00e9t\u00e9 con\u00e7ues d\u00e8s 1960\u00a0: un m\u00e9lange de liens directs entre les chefs d\u2019\u00c9tat fran\u00e7ais et les chefs d\u2019\u00c9tat africains \u2013\u00a0marque du \u00ab\u00a0domaine r\u00e9serv\u00e9\u00a0\u00bb du pr\u00e9sident de la R\u00e9publique s\u2019autonomisant de tout contr\u00f4le parlementaire et, plus largement, d\u00e9mocratique\u00a0\u2013, d\u2019interventions militaires au pr\u00e9texte de prot\u00e9ger les ressortissants fran\u00e7ais afin de prot\u00e9ger les \u00c9tats \u00ab\u00a0amis\u00a0\u00bb, d\u2019affairisme trouble anim\u00e9 par des r\u00e9seaux eux-m\u00eames opaques et, enfin, d\u2019instrument d\u2019influence tel que le contr\u00f4le de la monnaie (le\u00a0franc\u00a0CFA \u00e9tant sous contr\u00f4le du Tr\u00e9sor fran\u00e7ais<\/a>), des bases militaires garantes des positions g\u00e9ostrat\u00e9giques de l\u2019Hexagone ou encore les centres culturels, charg\u00e9s de diffuser l\u2019excellence de la culture fran\u00e7aise. Le tout institutionnalis\u00e9 \u00e0 travers des\u00a0accords bilat\u00e9raux de coop\u00e9ration<\/a>).<\/p>\n Or, au cours des\u00a0deux mandats de Fran\u00e7ois Mitterrand<\/a>, l\u2019Afrique subsaharienne francophone avait connu d\u2019importantes pouss\u00e9es d\u00e9mocratiques dynamis\u00e9es par l\u2019app\u00e9tence de la soci\u00e9t\u00e9 civile, comme ce fut le cas entre la fin des ann\u00e9es\u00a01980 et le d\u00e9but des ann\u00e9es\u00a01990, notamment au\u00a0Mali, au Burkina Faso ou au Niger<\/a>. Fran\u00e7ois Mitterrand parvient au pouvoir en 1981 (il y restera jusqu\u2019en 1995) comme patron de la gauche et porteur d\u2019un programme commun qui consacre plusieurs de ses propositions aux relations de la France avec le \u00ab\u00a0tiers-monde<\/a>\u00a0\u00bb, comprenant une normalisation des rapports avec les anciennes colonies d\u2019Afrique<\/p>\n Le\u00a0programme commun de la gauche<\/a>\u00a0est typique du courant\u00a0tiers-mondiste<\/a>\u00a0des ann\u00e9es\u00a01970, souhaitant rompre avec le n\u00e9colonialisme, qui a d\u00e9termin\u00e9 des \u00ab\u00a0aires d\u2019influence\u00a0\u00bb occidentales structurant, en articulation avec la guerre froide, les relations internationales. Fran\u00e7ois Mitterrand a pourtant un lourd pass\u00e9 colonial\u00a0: il a \u00e9t\u00e9\u00a0ministre de la France d\u2019outre-mer en 1950<\/a>\u00a0et surtout ministre de l\u2019int\u00e9rieur et enfin\u00a0ministre de la justice durant la guerre d\u2019Alg\u00e9rie<\/a>, au cours de laquelle il a adopt\u00e9 des positions ultrar\u00e9pressives. Des marqueurs traumatiques au sein de la gauche fran\u00e7aise et qui sont rest\u00e9s invisibles et inaudibles depuis soixante-dix\u00a0ans. Jamais il n\u2019a \u00e9t\u00e9 anticolonialiste, au contraire, toute son action politique durant la IVe<\/sup>\u00a0R\u00e9publique a vis\u00e9 \u00e0 conserver l\u2019empire. Or, pour devenir le personnage central de la gauche, ce pass\u00e9 est inassumable. Fran\u00e7ois\u00a0Mitterrand va donc r\u00e9\u00e9crire sa biographie<\/a>\u00a0au cours des ann\u00e9es\u00a01960 et 1970 \u00e0 travers ses ouvrages, pour se pr\u00e9senter comme un contempteur de la colonisation, qui aurait m\u00eame anticip\u00e9 les ind\u00e9pendances. Pure fiction, mais le r\u00e9cit prend et le l\u00e9gitime comme leader de la gauche.<\/p>\n En 1981, dans cette dynamique, il nomme\u00a0Jean-Pierre Cot au minist\u00e8re de la coop\u00e9ration<\/a>\u00a0et celui-ci croit na\u00efvement que sa feuille de route est d\u2019appliquer les changements inscrits dans le programme commun, avec, pour horizon, la suppression du minist\u00e8re de la coop\u00e9ration et la r\u00e9int\u00e9gration de l\u2019Afrique dans les pr\u00e9rogatives du minist\u00e8re des affaires \u00e9trang\u00e8res. Car, si formellement ces pr\u00e9rogatives existent puisque la direction des affaires africaines et malgaches (DAM) du minist\u00e8re des affaires \u00e9trang\u00e8res gouverne normalement la diplomatie, le domaine r\u00e9serv\u00e9 pr\u00e9sidentiel concernant l\u2019Afrique s\u2019incarne dans une \u00ab\u00a0cellule africaine<\/a>\u00a0\u00bb dont les membres sont nomm\u00e9s par le fait du prince\u00a0; ce dont t\u00e9moignera, d\u2019ailleurs, avec \u00e9clat, la nomination de Jean-Christophe Mitterrand, le propre fils de Fran\u00e7ois Mitterrand, au sein de cette cellule. Dans ce tableau, Jean-Pierre Cot d\u00e9range\u00a0: en tenant ouvertement un discours de recentrage des d\u00e9penses du minist\u00e8re et en refusant l\u2019octroi de subsides pour des d\u00e9penses somptuaires de potentats locaux, tout en encourageant la d\u00e9mocratisation des r\u00e9gimes africains, il indispose plusieurs de ceux-ci, qui en font \u00e9tat \u00e0 Fran\u00e7ois Mitterrand.<\/p>\n En 1982, Fran\u00e7ois Mitterrand est \u00e0 la crois\u00e9e des chemins\u00a0: doit-il poursuivre l\u2019exp\u00e9rience de rupture initi\u00e9e par Jean-Pierre Cot ou revenir aux pratiques bien implant\u00e9es de la Fran\u00e7afrique\u00a0? Il choisit alors la seconde option. Bien \u00e9videmment, les contraintes de la realpolitik expliquent en partie ce revirement\u00a0: en r\u00e9pondant aux sollicitations de quelques dignitaires africains, le pr\u00e9sident fran\u00e7ais maintient en place la Fran\u00e7afrique et donc, dans son esprit, l\u2019influence g\u00e9opolitique de la France<\/a>). Car pour Fran\u00e7ois Mitterrand, farouche d\u00e9fenseur de l\u2019empire durant la p\u00e9riode coloniale, l\u2019influence fran\u00e7aise dans les anciennes colonies r\u00e9pond en d\u00e9finitive \u00e0 une forme de continuit\u00e9. Certes, la France a perdu la possession de ces territoires, mais, finalement, elle peut continuer \u00e0 exercer son influence sur ceux-ci, influence qui est pour Fran\u00e7ois Mitterrand, comme l\u2019\u00e9tait l\u2019empire au temps des colonies, la condition de la puissance de l\u2019Hexagone. Ce faisant, il affermit les relations quasi incestueuses entre les chefs d\u2019\u00c9tats africains et le pr\u00e9sident de la R\u00e9publique fran\u00e7aise, relations \u00e9mancip\u00e9es de tout contr\u00f4le d\u00e9mocratique comme nous l\u2019avons vu, en France comme en Afrique. Et Fran\u00e7ois Mitterrand ne se contente pas de reprendre de lourd h\u00e9ritage du \u00ab\u00a0pr\u00e9-carr\u00e9\u00a0\u00bb, il le renforce.<\/p>\n Entre 1981 et 1995, la France proc\u00e9dera \u00e0 pas moins d\u2019une trentaine d\u2019interventions militaires en Afrique et, surtout, Fran\u00e7ois Mitterrand n\u2019encouragera jamais concr\u00e8tement les pouss\u00e9es d\u00e9mocratiques, malgr\u00e9 les ambigu\u00eft\u00e9s de son\u00a0discours de La\u00a0Baule<\/a>, en 1990, laissant entendre une \u00ab\u00a0prime \u00e0 la d\u00e9mocratisation\u00a0\u00bb, qui ne sera jamais mise en \u0153uvre. De plus, les scandales autour de la cellule africaine se multiplieront, mettant directement en cause son fils\u00a0Jean-Christophe<\/a>\u00a0et, \u00e0 travers lui, la figure de Fran\u00e7ois Mitterrand et l\u2019image de la France dans les pays africains.<\/p>\n Une occasion historique de renouveler les relations franco-africaines a donc \u00e9t\u00e9 perdue sous les deux mandats de Fran\u00e7ois Mitterrand. Ses successeurs suivirent les pas du \u00ab\u00a0sphinx\u00a0\u00bb, fossilisant le syst\u00e8me de la Fran\u00e7afrique. Seul Emmanuel\u00a0Macron osa poser cr\u00fbment la question du maintien de ce syst\u00e8me, mais le \u00ab\u00a0en m\u00eame temps\u00a0\u00bb macroniste \u2013\u00a0entre initiatives m\u00e9morielles visant la\u00a0mise au jour des responsabilit\u00e9s historiques de la France durant le g\u00e9nocide des Tutsis<\/a>, dans la\u00a0guerre du Cameroun<\/a>\u00a0ou dans les massacres de Madagascar (1947) avec un\u00a0rapport \u00e0 venir<\/a>, et un soutien effectif \u00e0 des r\u00e9gimes corrompus\u00a0\u2013 a rendu cette politique illisible.<\/p>\n Le r\u00e9sultat de ce blocage, permanent apr\u00e8s 1982, sont sous nos yeux\u00a0: une stigmatisation de la France comme puissance n\u00e9ocoloniale, le revirement anti-fran\u00e7ais de plusieurs pays de l\u2019ancien \u00ab\u00a0pr\u00e9-carr\u00e9\u00a0\u00bb et son remplacement par d\u2019autres acteurs mondiaux, \u00e0 l\u2019image de la Chine ou de la Russie.<\/p>\n Fran\u00e7ois Mitterrand avait pourtant un programme, une majorit\u00e9 politique et un soutien global de l\u2019opinion. Les fant\u00f4mes de la colonisation ont eu raison d\u2019une rupture qui aurait probablement chang\u00e9 l\u2019histoire. C\u2019est bien son parcours durant la p\u00e9riode coloniale qui explique sa politique, celle d\u2019un homme qui avait grandi avec l\u2019empire, qui l\u2019avait promu et d\u00e9fendu jusqu\u2019aux ultimes moments de sa chute\u2026 et avait regard\u00e9 celui-ci s\u2019effondrer avec regret.<\/p>\n Nicolas Bancel<\/a> et Pascal Blanchard<\/a><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/lesmoutonsenrages.fr\/wp-content\/uploads\/2025\/06\/Capture-decran-du-2025-06-29-22-10-58-2-550x119.png\")
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