\n<\/p>\n
I<\/span>l<\/span> \u00e9tait la fougue, la fermet\u00e9 et l\u2019engagement. Il faudrait tout un livre pour raconter les passionnantes facettes politique, universitaire et m\u00e9diatique d\u2019une telle personnalit\u00e9 hors norme. J\u2019ai connu Bernard Cassen au d\u00e9but des ann\u00e9es\u00a01970 dans l\u2019entourage de Claude Julien, qui venait d\u2019\u00eatre nomm\u00e9 \u00e0 la t\u00eate du Monde diplomatique.<\/i> Celui-ci \u00e9tait alors r\u00e9dig\u00e9, pour l\u2019essentiel, par les journalistes du service \u00e9tranger du quotidien Le Monde<\/i> dont le \u00ab\u00a0<\/small>Diplo\u00a0<\/small>\u00bb \u00e9pousait fid\u00e8lement la ligne \u00e9ditoriale.<\/p>\n Claude Julien d\u00e9cida de changer cela et entreprit une v\u00e9ritable refondation du \u00ab\u00a0<\/small>Diplo\u00a0<\/small>\u00bb. Il commen\u00e7a par constituer, avec Micheline Paunet, une sorte de cercle rapproch\u00e9 d\u2019universitaires amis dont je faisais partie avec Christian de Brie, Pierre Dommergues et Bernard Cassen. R\u00e9guli\u00e8rement, apr\u00e8s la sortie du num\u00e9ro, ce petit groupe se r\u00e9unissait autour de Julien pour analyser le contenu du mensuel, en faire la critique et proposer des pistes alternatives en fonction de l\u2019actualit\u00e9 internationale.<\/p>\n Bernard Cassen et Pierre Dommergues, une autre pointure intellectuelle et un homme de r\u00e9seaux lui aussi, \u00e9taient d\u00e9j\u00e0 de vieux complices. Anglicistes de haut niveau, ils s\u2019\u00e9taient connus \u00e0 Paris au lyc\u00e9e Condorcet. Apr\u00e8s l\u2019agr\u00e9gation d\u2019anglais, Bernard avait \u00e9t\u00e9 nomm\u00e9 professeur au lyc\u00e9e Henri-IV, alors que Dommergues devenait assistant \u00e0 l\u2019Institut d\u2019anglais de la Sorbonne\u2026 o\u00f9 Bernard devait le rejoindre quelques ann\u00e9es plus tard.<\/p>\n Quand je les ai rencontr\u00e9s, ils \u00e9taient engag\u00e9s dans le combat hom\u00e9rique de la fondation de l\u2019universit\u00e9 de Vincennes (aujourd\u2019hui l\u2019universit\u00e9 Paris-VIII \u00e0 Saint-Denis), un centre universitaire exp\u00e9rimental et innovant, unique au monde, ouvert aux non-bacheliers et aux \u00e9trangers, proposant des enseignements in\u00e9dits au milieu d\u2019une effervescence politique inimaginable, dans les bris\u00e9es de Mai\u00a068. Pour remporter, contre un charivari de courants ultragauchistes, cette bataille \u2014 une des grandes fiert\u00e9s de Bernard\u00a0\u2014, les deux comp\u00e8res allaient faire preuve d\u2019une exceptionnelle inventivit\u00e9 et d\u2019une capacit\u00e9 de persuasion et de n\u00e9gociation sans \u00e9gale.<\/p>\n Tous deux avaient connu Claude Julien en 1967 quand il avait cr\u00e9\u00e9, au sein du Monde,<\/i> le suppl\u00e9ment Le Monde des livres.<\/i> Dans le but de suivre \u00ab\u00a0<\/small>La litt\u00e9rature \u00e0 l\u2019\u00e9tranger\u00a0<\/small>\u00bb, Julien avait fait appel \u00e0 des critiques locaux mais surtout \u00e0 des chercheurs fran\u00e7ais sp\u00e9cialis\u00e9s dans les belles-lettres des diff\u00e9rents pays\u00a0: Pierre Dommergues pour les \u00c9tats-Unis, Bernard Cassen pour le Royaume-Uni et l\u2019Irlande. Il faut relire ses remarquables chroniques, sur James Joyce, Sean O\u2019Casey ou Flann O\u2019Brien pour mesurer l\u2019\u00e9tendue de sa culture litt\u00e9raire, son extr\u00eame finesse d\u2019analyse et sa tr\u00e8s grande sensibilit\u00e9 po\u00e9tique. Il \u00e9tait d\u2019ailleurs, \u00e0 cette \u00e9poque, directeur de collection aux \u00c9ditions Alain Moreau, o\u00f9 il publia, en 1980, l\u2019un de mes premiers livres\u00a0: Le Chewing-Gum des yeux.<\/i><\/p>\n Quand la gauche l\u2019emporta pour la premi\u00e8re fois sous la Ve<\/sup> R\u00e9publique, \u00e0 l\u2019occasion de la victoire de Fran\u00e7ois Mitterrand et de l\u2019Union de la gauche en mai\u00a01981, M.\u00a0Jean-Pierre Chev\u00e8nement, le nouveau ministre de la recherche et de la technologie, appela \u00e0 ses c\u00f4t\u00e9s Bernard et le nomma \u00e0 la t\u00eate de la mission interminist\u00e9rielle de l\u2019information scientifique et technique (Midist), un organisme autonome, dot\u00e9 de son propre budget, charg\u00e9 de d\u00e9fendre les enjeux de souverainet\u00e9 informationnelle et de num\u00e9risation du savoir scientifique et technique.<\/p>\n La Midist fournit \u00e0 Bernard l\u2019opportunit\u00e9 de montrer l\u2019ampleur de ses qualit\u00e9s de meneur d\u2019hommes et ses dons de serviteur de l\u2019\u00c9tat. Il s\u2019engagea \u00e0 corps perdu dans cette t\u00e2che, sans m\u00e9nager son temps ni ses efforts. Ce fut l\u2019un des grands combats de sa vie. Son nom demeure d\u00e9finitivement associ\u00e9 \u00e0 certaines avanc\u00e9es d\u00e9terminantes en mati\u00e8re de politique de la recherche, notamment celle, paradoxale pour un angliciste comme lui, de ne pas avoir c\u00e9d\u00e9 au \u00ab\u00a0<\/small>tout anglais\u00a0<\/small>\u00bb et d\u2019avoir promu et install\u00e9 le fran\u00e7ais comme langue scientifique\u00a0(1<\/a>)<\/span>.<\/p>\n M\u00eame si ses activit\u00e9s au Monde,<\/i> au Monde diplomatique,<\/i> \u00e0 l\u2019universit\u00e9 de Vincennes (plus tard \u00e0 l\u2019Institut d\u2019\u00e9tudes europ\u00e9ennes), aux \u00e9ditions Alain Moreau et \u00e0 la Midist lui prenaient d\u00e9j\u00e0 tout son temps et m\u00eame au-del\u00e0, Bernard n\u2019\u00e9tait pas homme \u00e0 renoncer \u00e0 une joute pour une simple question d\u2019agenda lorsqu\u2019il estimait son enjeu essentiel dans le d\u00e9bat d\u2019id\u00e9es. \u00c0 cet \u00e9gard, il n\u2019a jamais cess\u00e9 d\u2019\u00eatre un adepte de l\u2019engagement multi-fronts.<\/p>\n Un nouveau baroud s\u2019est jou\u00e9 autour de la Maison de l\u2019Am\u00e9rique latine (MAL) \u00e0 Paris qui, tr\u00e8s mal g\u00e9r\u00e9e, connaissait de graves difficult\u00e9s financi\u00e8res au moment o\u00f9 Fran\u00e7ois Mitterrand a acc\u00e9d\u00e9 au pouvoir. Or il se trouve que Bernard, docteur d\u2019\u00c9tat en civilisation britannique, \u00e9tait aussi hispanophone et avait la fibre latino-am\u00e9ricaine. Il d\u00e9veloppait d\u2019embl\u00e9e une sympathie pour la r\u00e9volution cubaine et le gu\u00e9varisme, puis se solidarisait des victimes des dictatures militaires, notamment apr\u00e8s le coup d\u2019\u00c9tat de septembre\u00a01973 au Chili, et soutenait les luttes de lib\u00e9ration.<\/p>\n \u00c0 propos de la MAL, la question qui se posait \u00e9tait\u00a0: que faire de cet \u00e9tablissement en faillite\u00a0<\/small>? Mitterrand d\u00e9cida de r\u00e9affirmer la vocation diplomatique de l\u2019institution. Divers groupes mitterrandistes se disput\u00e8rent alors le contr\u00f4le de ce joyau situ\u00e9 au 217, boulevard Saint-Germain dans deux majestueux h\u00f4tels particuliers du XVIIIe<\/sup><\/span>\u00a0si\u00e8cle. Disons, pour aller vite, que sur ce front sem\u00e9 d\u2019emb\u00fbches, Bernard et ses amis r\u00e9ussirent \u00e0 mettre la MAL \u00e0 l\u2019abri des mesquines ambitions personnelles. Ils l\u2019emport\u00e8rent une fois encore de haute lutte, faisant preuve d\u2019une remarquable strat\u00e9gie non d\u00e9pourvue de fines astuces florentines. R\u00e9sultat\u00a0: Bernard fut \u00e9lu secr\u00e9taire g\u00e9n\u00e9ral de la MAL.<\/p>\n Ensemble nous avons men\u00e9 \u00e0 bien plusieurs projets au sein et autour du Monde diplomatique.<\/i> En 1990, quand j\u2019en fus \u00e9lu directeur, j\u2019ai d\u00e9cid\u00e9 de suivre l\u2019id\u00e9e de mon pr\u00e9d\u00e9cesseur Claude Julien et d\u2019obtenir la filialisation de notre mensuel. Celui-ci n\u2019\u00e9tait alors qu\u2019une sorte de suppl\u00e9ment du Monde.<\/i> Nous voulions \u00eatre \u00e9dit\u00e9s par notre propre soci\u00e9t\u00e9 Le Monde diplomatique SA au sein de laquelle Le Monde SA d\u00e9tiendrait une part majoritaire mais nous (r\u00e9daction et lecteurs) conserverions, ensemble, une minorit\u00e9 de blocage. Mais, d\u00e9pourvue de liquidit\u00e9s, la r\u00e9daction risquait de se retrouver sans aucune participation au sein de la nouvelle soci\u00e9t\u00e9. C\u2019\u00e9tait inenvisageable.<\/p>\n La providence vint alors \u00e0 notre secours. Sous la forme d\u2019une lettre en provenance de la lointaine Santa Cruz, sign\u00e9e d\u2019un certain Gunter Holzman, admirateur de notre journal et qui, sentant la mort venir, nous offrait une coquette somme pour nous aider dans nos projets. Apr\u00e8s quelque h\u00e9sitation, Bernard et moi nous rend\u00eemes en Bolivie. D\u2019origine allemande, Gunter \u00e9tait la personne la plus formidable que nous ayons jamais rencontr\u00e9e. C\u2019\u00e9tait un militant antifasciste de toujours, chass\u00e9 de son pays dans les ann\u00e9es\u00a01930 par l\u2019antis\u00e9mitisme nazi qu\u2019il avait combattu au p\u00e9ril de sa vie. Et un grand admirateur de la r\u00e9volution cubaine. Il confirma sa volont\u00e9 de nous aider.<\/p>\n \u00c0 partir de l\u00e0, en s\u2019entourant de ses meilleurs amis avocats, Bernard d\u00e9ploya sa formidable cr\u00e9ativit\u00e9 en mati\u00e8re de montage administratif pour b\u00e2tir une structure juridique blind\u00e9e qui garantit, sur la longue dur\u00e9e, les int\u00e9r\u00eats de la r\u00e9daction et des lecteurs du \u00ab\u00a0<\/small>Diplo\u00a0<\/small>\u00bb (rassembl\u00e9s au sein de l\u2019Association des amis du Monde diplomatique<\/i>).<\/p>\n Dans le sillage du mouvement social fran\u00e7ais de d\u00e9cembre\u00a01995, Bernard entreprit ensuite les cr\u00e9ations, bien connues, d\u2019Attac\u00a0(2<\/a>)<\/span>, en 1998, et du Forum social mondial\u00a0(3<\/a>)<\/span>, en 2001. Avec son in\u00e9puisable \u00e9nergie, son intelligence politique et sa rh\u00e9torique de brillant orateur, il en fut sans conteste le concepteur, l\u2019architecte et l\u2019animateur principal. Deux contributions d\u00e9cisives dans le cadre de l\u2019affrontement crucial d\u2019alors contre le n\u00e9olib\u00e9ralisme, la globalisation et le libre-\u00e9changisme int\u00e9gral. De surcro\u00eet, th\u00e9oricien central de l\u2019altermondialisme, Bernard veilla \u00e0 ce que la dynamique de ce mouvement ne soit capt\u00e9e par aucune force partisane.<\/p>\n Puis vint le combat pour le \u00ab\u00a0<\/small>non\u00a0<\/small>\u00bb au r\u00e9f\u00e9rendum sur le Trait\u00e9 constitutionnel europ\u00e9en (TCE) de mai\u00a02005. L\u00e0 encore, inlassablement, Bernard d\u00e9non\u00e7a \u00ab\u00a0<\/small>le d\u00e9ni des aspirations populaires par une classe politique qui se coopte au pouvoir et qui fait de la construction europ\u00e9enne le verrou de ses reniements et la gardienne des nouveaux privil\u00e8ges<\/i>\u00a0(4<\/a>)<\/span> \u00a0<\/small>\u00bb.<\/i> Il mit en garde contre le projet de \u00ab\u00a0<\/small>d\u00e9mocratie limit\u00e9e\u00a0<\/small>\u00bb \u00ab\u00a0<\/small>dans laquelle la r\u00e9partition du travail et des richesses, de m\u00eame que la monnaie, seraient enti\u00e8rement soustraites \u00e0 la sph\u00e8re politique et aux al\u00e9as \u00e9lectoraux\u00a0<\/small>\u00bb<\/i>\u00a0(5<\/a>)<\/span>.<\/p>\n N\u00e9 en 1937 au sein d\u2019une famille modeste, Bernard Cassen demeura toujours fid\u00e8le \u00e0 ses origines populaires. Il ne put \u00e9chapper au d\u00e9terminisme social que gr\u00e2ce \u00e0 son intelligence exceptionnelle. Re\u00e7u, tr\u00e8s jeune, premier \u00e0 l\u2019agr\u00e9gation d\u2019anglais, il fit une carri\u00e8re prodigieuse dans l\u2019enseignement jusqu\u2019\u00e0 atteindre les plus \u00e9minentes fonctions universitaires. Cette \u00e9clatante r\u00e9ussite, qui e\u00fbt combl\u00e9 n\u2019importe qui, se r\u00e9v\u00e9la insuffisante pour Bernard, intellectuel poss\u00e9d\u00e9 par une donquichottesque volont\u00e9 de redresser des torts. Notamment ceux caus\u00e9s, par les privil\u00e9gi\u00e9s et les nantis, aux plus humbles. Si une id\u00e9e caract\u00e9rise les divers engagements de Bernard Cassen, c\u2019est non seulement le combat r\u00e9publicain pour une soci\u00e9t\u00e9 d\u2019\u00e9galit\u00e9 et de justice sociale, mais \u00e9galement le refus de laisser d\u00e9pouiller les classes laborieuses de droits conquis de haute lutte.<\/p>\n Sa disparition constitue une immense perte qui emplit d\u2019un profond chagrin tous ses amis, ses camarades et le c\u0153ur des membres de l\u2019\u00e9quipe du Monde diplomatique.<\/i> Que son \u00e9pouse Dominique et ses filles Marianne, Chlo\u00e9 et Lorraine re\u00e7oivent ici l\u2019expression de notre amiti\u00e9 et de notre solidarit\u00e9.<\/p>\n<\/p><\/div>\n