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Sur la c\u00f4te venteuse de l’ouest de l’Irlande, des chercheurs font voler d’immenses cerfs-volants, toutefois pas pour s’amuser mais pour produire de l’\u00e9lectricit\u00e9 renouvelable.<\/p>\n
\u00ab\u00a0Nous utilisons un cerf-volant pour capturer le vent, et un g\u00e9n\u00e9rateur \u00e0 sa base capte l’\u00e9nergie\u00a0\u00bb, explique \u00e0 l’AFP Padraic Doherty, de l’entreprise n\u00e9erlandaise Kitepower \u00e0 l’origine du projet.<\/p>\n
Un mod\u00e8le de 60 m\u00e8tres carr\u00e9s vient d’\u00eatre sorti d’un hangar sur le site d’essai de Bangor Erris, petite ville du comt\u00e9 de Mayo, ouvert en septembre 2023.<\/p>\n
Une \u00e9quipe achemine l’engin jusqu’au g\u00e9n\u00e9rateur, avant de les relier \u00e0 l’aide d’un c\u00e2ble.<\/p>\n
Le cerf-volant, dot\u00e9 d’un syst\u00e8me de cordes et de poulies, s’envole dans les airs et agit comme un \u00ab\u00a0yo-yo ou un moulinet de p\u00eache\u00a0\u00bb, d\u00e9taille Padraic Doherty.<\/p>\n
Il peut atteindre une altitude de 400 m\u00e8tres, avant de redescendre \u00e0 190 m\u00e8tres. Un mouvement r\u00e9p\u00e9t\u00e9 qui permet d’atteindre pr\u00e8s de 30 kW de puissance.<\/p>\n
L’\u00e9nergie produite est stock\u00e9e dans des batteries, similaires \u00e0 celles utilis\u00e9es pour les panneaux photovolta\u00efques. Selon ses concepteurs, un seul cerf-volant suffirait \u00e0 recharger une batterie de 336 kilowattheures.<\/p>\n
\u00ab\u00a0C’est une quantit\u00e9 d’\u00e9nergie significative, suffisante pour alimenter un avant-poste isol\u00e9, une petite \u00eele, une station polaire ou m\u00eame un chantier de construction\u00a0\u00bb, affirme Andrei Luca, responsable des op\u00e9rations chez Kitepower.<\/p>\n
Les c\u00f4tes temp\u00e9tueuses de l’Irlande, dont le gouvernement cherche \u00e0 r\u00e9duire sa d\u00e9pendance au p\u00e9trole et au gaz, sont un terrain de jeu id\u00e9al pour tester cette nouvelle technologie, baptis\u00e9e \u00ab\u00a0\u00e9nergie \u00e9olienne a\u00e9roport\u00e9e\u00a0\u00bb.<\/p>\n
– \u00ab\u00a0R\u00e9volution\u00a0\u00bb –<\/strong><\/p>\n \u00ab\u00a0Nous assistons \u00e0 une r\u00e9volution dans l’\u00e9nergie \u00e9olienne\u00a0\u00bb, assure Andrei Luca, tandis que son \u00e9quipe veille \u00e0 la bonne trajectoire du cerf-volant \u00e0 l’aide d’un logiciel de pilotage.<\/p>\n Selon Padraic Doherty, l’un des principaux atouts du syst\u00e8me est sa mise en service rapide: \u00ab\u00a0Nous pouvons l’installer en 24 heures et l’emmener n’importe o\u00f9\u00a0\u00bb.<\/p>\n De plus, contrairement aux \u00ab\u00a0\u00e9oliennes traditionnelles\u00a0\u00bb, il ne n\u00e9cessite pas de creuser \u00ab\u00a0des fondations couteuses en argent, en temps et en \u00e9nergie\u00a0\u00bb, ajoute-t-il.<\/p>\n Son associ\u00e9 Andrei Luca r\u00e9sume: le cerf-volant est \u00ab\u00a0bien moins invasif au niveau du paysage, produit une \u00e9nergie propre et ne d\u00e9pend pas d’une cha\u00eene d’approvisionnement en carburant pour fonctionner\u00a0\u00bb.<\/p>\n Une d\u00e9monstration de son efficacit\u00e9 a eu lien en janvier, lors de la temp\u00eate Eowyn, qui a provoqu\u00e9 d’importantes coupures de courant \u00e0 travers le pays: le cerf-volant \u00ab\u00a0a fourni une \u00e9lectricit\u00e9 ininterrompue avant, pendant et apr\u00e8s la temp\u00eate\u00a0\u00bb, affirme M. Luca.<\/p>\n Pr\u00e9sent\u00e9 comme un levier majeur de la transition \u00e9nerg\u00e9tique en Irlande, l\u2019\u00e9olien se heurte n\u00e9anmoins \u00e0 de s\u00e9rieux obstacles. Outre les retards administratifs et la saturation du r\u00e9seau, son d\u00e9ploiement massif entra\u00eene une artificialisation des paysages, des perturbations pour la faune \u2014 notamment les oiseaux et les mammif\u00e8res marins \u2014 et une production intermittente, incapable d\u2019assurer une fourniture stable. Cette fragilit\u00e9 a contribu\u00e9 au blackout qui a frapp\u00e9 l\u2019Espagne et le Portugal en 2024<\/a>, illustrant les risques d\u2019une d\u00e9pendance excessive \u00e0 une \u00e9nergie non pilotable.<\/p>\n Malgr\u00e9 ces limites, le gouvernement irlandais ambitionne d\u2019atteindre 20 gigawatts d\u2019\u00e9olien offshore d\u2019ici 2040, et au moins 37 GW d\u2019ici 2050. En 2024, les parcs \u00e9oliens ont fourni environ un tiers de l\u2019\u00e9lectricit\u00e9 du pays, selon Wind Energy Ireland (WEI), principal lobby du secteur.<\/p>\n Pour Mahdi Salari, chercheur \u00e0 l’University College de Cork, dans le sud du pays, la capacit\u00e9 des cerfs-volants \u00e0 capter les vents en altitude avec peu d’infrastructures \u00ab\u00a0les rend particuli\u00e8rement adapt\u00e9s aux environnements isol\u00e9s, en mer, ou aux usages mobiles\u00a0\u00bb.<\/p>\n Il reconna\u00eet toutefois que Kitepower devra relever des d\u00e9fis en mati\u00e8re de \u00ab\u00a0r\u00e9glementation, de s\u00e9curit\u00e9 et de fiabilit\u00e9 du syst\u00e8me\u00a0\u00bb.<\/p>\n<\/div>\n