\t\t\t Image du film \u00ab\u00a0<\/small>Monty Python\u00a0: Sacr\u00e9 Graal\u00a0<\/small>!\u00a0<\/small>\u00bb, r\u00e9alis\u00e9 par Terry Gilliam et Terry Jones, 1975 <\/p>\n Pictorial Press Ltd – Alamy\n<\/p>\n<\/figcaption><\/figure>\n D<\/span>eux<\/span> mois \u00e0 peine apr\u00e8s le confinement de la population britannique, le chef de cabinet de l\u2019ancien premier ministre britannique Boris Johnson convie plus de cent collaborateurs \u00e0 une f\u00eate dans le jardin de Downing Street. \u00ab\u00a0<\/small>Apportez votre bouteille\u00a0<\/small>\u00bb,<\/i> pr\u00e9cise le courriel d\u2019invitation. D\u00e9bute ainsi une s\u00e9rie de r\u00e9jouissances secr\u00e8tes qui, entre 2020 et\u00a02021, se poursuivent \u00e0 la r\u00e9sidence officielle et Whitehall alors m\u00eame que la population est clo\u00eetr\u00e9e chez elle.<\/p>\n Le scandale \u00e9clate dans la presse au d\u00e9but de l\u2019ann\u00e9e\u00a02022. La police de Londres adresse 126\u00a0amendes aux f\u00eatards, au premier rang desquels le chef du gouvernement et son ministre de l\u2019\u00e9conomie. Les r\u00e9v\u00e9lations sur ce que les m\u00e9dias baptisent le \u00ab\u00a0<\/small>partygate\u00a0<\/small>\u00bb renvoient l\u2019image d\u2019une suffisance grossi\u00e8re qui n\u2019a pas surpris les observateurs\u00a0: agents de s\u00e9curit\u00e9 moqu\u00e9s pour avoir object\u00e9 aux agapes ill\u00e9gales\u00a0<\/small>; personnel de nettoyage lessivant les taches de vin rouge sur les murs\u00a0<\/small>; collaborateurs minist\u00e9riels pleins comme des barriques se battant entre eux et quittant le bureau \u00e0 4\u00a0heures du matin apr\u00e8s avoir pris soin de cacher leurs bouteilles.<\/p>\n La fonction sacr\u00e9e de l\u2019alcool comme facteur de lien social est apparue pr\u00e9cocement dans la carri\u00e8re de M.\u00a0Johnson. \u00c0 l\u2019instar de son pr\u00e9d\u00e9cesseur, M.\u00a0David Cameron, \u00e0 la t\u00eate du gouvernement de 2010 \u00e0 2016, M.\u00a0Johnson agr\u00e9menta ses \u00e9tudes \u00e0 Oxford par une appartenance enthousiaste au Bullingdon Club, une confr\u00e9rie \u00e9tudiante r\u00e9unie par un m\u00eame go\u00fbt pour les d\u00eeners hupp\u00e9s, les beuveries et le vandalisme, et dont le budget sert en partie \u00e0 rembourser les d\u00e9g\u00e2ts commis par ses membres. Dans un documentaire de 2013, M.\u00a0Johnson, interrog\u00e9 sur ses frasques, exprimait l\u2019espoir que \u00ab\u00a0<\/small>l\u2019\u00e9ponge b\u00e9nie de l\u2019amn\u00e9sie<\/i> [ait] effac\u00e9 l\u2019ardoise<\/i>\u00a0(1<\/a>)<\/span>\u00a0<\/small>\u00bb.<\/i><\/p>\n Outre qu\u2019il fluidifie la circulation des ragots au Parlement et dans les m\u00e9dias, l\u2019alcool sert \u00e9galement d\u2019accessoire pour des performances publiques. Lors de sa campagne pro-Brexit, le d\u00e9put\u00e9 Nigel Farage aimait brandir une chope de bi\u00e8re afin d\u2019incarner l\u2019\u00ab\u00a0<\/small>homme du peuple\u00a0<\/small>\u00bb, avant de lancer l\u2019\u00e9mission \u00ab\u00a0<\/small>Talking pints\u00a0<\/small>\u00bb (\u00ab\u00a0<\/small>La parole \u00e0 la bi\u00e8re\u00a0<\/small>\u00bb). Une telle image peut se r\u00e9v\u00e9ler payante dans un pays qui a longtemps assimil\u00e9 sociabilit\u00e9 et boissons alcoolis\u00e9es, et o\u00f9 le pub joue le r\u00f4le de la place du village. Au Pays de Galles, les patrons de d\u00e9bits de boissons ont d\u00e9montr\u00e9 leur pouvoir politique en\u00a02021 lorsqu\u2019ils ont banni le premier ministre gallois, M.\u00a0Mark Drakeford, de plus d\u2019une centaine de leurs \u00e9tablissements, en r\u00e9action aux mesures restrictives qui leur avaient \u00e9t\u00e9 impos\u00e9es durant la pand\u00e9mie.<\/p>\n Partout, l\u2019alcool joue le r\u00f4le de lubrifiant des rouages de cette machinerie grin\u00e7ante qu\u2019est la soci\u00e9t\u00e9. \u00c0 l\u2019\u00e9chelle d\u2019une ville britannique, les flots de boisson rythment la semaine autour des vendredis et samedis soir, de la \u00ab\u00a0<\/small>mise en condition\u00a0<\/small>\u00bb (les boissons pr\u00e9liminaires absorb\u00e9es en priv\u00e9) jusqu\u2019aux concours de beuverie, un coude appuy\u00e9 sur les tables hautes des pubs (la \u00ab\u00a0<\/small>consommation verticale\u00a0<\/small>\u00bb, conceptualis\u00e9e dans les ann\u00e9es\u00a01990, est r\u00e9put\u00e9e pour aiguiser la soif), suivis de la gueule de bois du lendemain qui n\u00e9cessite ensuite une journ\u00e9e de repos.<\/p>\n Pour les t\u00e9moins \u00e9trangers de ses manifestations, la culture britannique de la beuverie fusionne souvent avec celle du vomissement, une forme d\u2019exorcisme visant \u00e0 extirper le fun du corps. Le gouvernement espagnol a r\u00e9cemment d\u00e9cid\u00e9 de plafonner \u00e0 six le nombre de drinks<\/i> que peuvent commander les touristes aux Bal\u00e9ares en une journ\u00e9e. Il pr\u00e9pare avec l\u2019ambassade britannique une campagne de pr\u00e9vention contre les exc\u00e8s de l\u2019alcool.<\/p>\n Il serait toutefois erron\u00e9 de pr\u00e9senter la culture de la soif britannique comme une pratique uniforme et g\u00e9n\u00e9ralis\u00e9e\u00a0: 4\u00a0<\/small>% de la population consomme environ un tiers de l\u2019alcool mis en vente. L\u2019\u00c9cossais boit davantage que l\u2019Anglais, le Nord plus que le Sud. En Angleterre, le volume d\u2019alcool consomm\u00e9 par les m\u00e9nages est proportionnel \u00e0 leurs revenus\u00a0(2<\/a>)<\/span>. Les quartiers les plus pauvres affichent le plus grand nombre de non-buveurs, mais \u00e9galement les pires d\u00e9g\u00e2ts caus\u00e9s par la surconsommation. Les mill\u00e9niaux, n\u00e9s entre 1980 et la fin des ann\u00e9es 1990, boivent moins que les baby-boomeurs, et les nouveaux venus de la g\u00e9n\u00e9ration Z l\u00e8vent encore moins le coude. Lorsqu\u2019ils le font, ils sont toutefois plus enclins \u00e0 boire massivement, ou \u00ab\u00a0<\/small>binger\u00a0<\/small>\u00bb\u00a0: plus de six verres standards (un verre contenant trois centilitres d\u2019alcool fort, ou dix centilitres de vin, ou vingt-cinq centilitres de bi\u00e8re) pour une femme et huit pour un homme au cours d\u2019une m\u00eame soir\u00e9e\u00a0(3<\/a>)<\/span>. Le verbe binge<\/i> d\u00e9signe \u00e0 l\u2019origine l\u2019action de tremper dans l\u2019eau un bateau que l\u2019on vient de construire afin que les planches gonflent et emp\u00eachent les infiltrations.<\/p>\n Depuis les ann\u00e9es\u00a01970, 28\u00a0000\u00a0pubs ont ferm\u00e9, \u00e0 mesure que l\u2019unit\u00e9 sociale de consommation se d\u00e9pla\u00e7ait de la communaut\u00e9 \u00e0 la famille et aux amis dans l\u2019intimit\u00e9 du foyer (ou d\u2019un autre espace priv\u00e9, notamment dans le cas des raves dans les ann\u00e9es\u00a01980). Ce changement refl\u00e8te une \u00e9volution de l\u2019id\u00e9e que chacun se fait de la soci\u00e9t\u00e9. En 2011, selon le ministre de la sant\u00e9 britannique, boire de l\u2019alcool dans un lieu priv\u00e9 plut\u00f4t que dans un \u00e9tablissement sous licence n\u2019\u00e9tait plus consid\u00e9r\u00e9 comme probl\u00e9matique\u00a0(4<\/a>)<\/span>. Moins enclin \u00e0 passer pour \u00ab\u00a0<\/small>turbulent, malade ou violent dans l\u2019espace public\u00a0<\/small>\u00bb,<\/i> l\u2019amateur de boisson pr\u00e9f\u00e8re s\u2019isoler avec ses proches, dans un abri utilis\u00e9 pour \u00ab\u00a0<\/small>se d\u00e9tendre, en choisissant lui-m\u00eame la mani\u00e8re appropri\u00e9e de s\u2019y prendre et en se comportant en h\u00f4te pour mettre \u00e0 l\u2019aise ses invit\u00e9s\u00a0<\/small>\u00bb.<\/i> La part de la bi\u00e8re, moins volontiers bue \u00e0 la maison, dans la consommation totale d\u2019alcool est tomb\u00e9e de 71\u00a0<\/small>% en 1970 \u00e0 49\u00a0<\/small>% en 2000, tandis que celle du vin passait de 10\u00a0<\/small>% \u00e0 26\u00a0<\/small>% au cours de la m\u00eame p\u00e9riode\u00a0(5<\/a>)<\/span>. \u00c0 partir de 1996, la signification du mot binge<\/i> s\u2019est \u00e9tendue au visionnage immod\u00e9r\u00e9 de s\u00e9ries t\u00e9l\u00e9vis\u00e9es, pratique n\u00e9cessairement assign\u00e9e \u00e0 domicile. \u00c0 la fermeture des d\u00e9bits de boissons durant la pand\u00e9mie, la confr\u00e9rie des buveurs s\u2019atomisa encore davantage, et la consommation des grands buveurs augmenta \u00e9galement. Selon une \u00e9tude r\u00e9alis\u00e9e en 2020, l\u2019engouement pour l\u2019alcool baissait dans toute l\u2019Europe, \u00e0 l\u2019exception du Royaume-Uni et de l\u2019Irlande\u00a0(6<\/a>)<\/span>. Cette m\u00eame ann\u00e9e, on comptait 7\u00a0423\u00a0d\u00e9c\u00e8s li\u00e9s \u00e0 l\u2019alcool en Angleterre et au Pays de Galles, en hausse de 20\u00a0<\/small>% par rapport \u00e0 l\u2019ann\u00e9e pr\u00e9c\u00e9dente. Consommer de fa\u00e7on autonome dans un cadre \u00ab\u00a0<\/small>non probl\u00e9matique\u00a0<\/small>\u00bb ne prot\u00e8ge pas de tout danger.<\/p>\n Si le march\u00e9 des boissons alcoolis\u00e9es alimente des fortunes consid\u00e9rables, les campagnes de pr\u00e9vention contre l\u2019alcoolisme s\u2019adressent en revanche le plus souvent aux classes populaires. \u00c0 la fin du XIXe<\/sup><\/span>\u00a0si\u00e8cle, le Parti lib\u00e9ral s\u2019associa avec la F\u00e9d\u00e9ration nationale pour la temp\u00e9rance, tandis que le Parti \u00e9cossais pour la prohibition (de l\u2019alcool) s\u2019int\u00e9grait au Parti communiste de Grande-Bretagne. Toujours au XIXe<\/sup><\/span>\u00a0si\u00e8cle, la composante prohibitionniste du mouvement chartiste consid\u00e9rait qu\u2019une personne non propri\u00e9taire d\u2019un bien immobilier ne devait \u00eatre autoris\u00e9e \u00e0 exercer son droit de vote qu\u2019\u00e0 la condition de prouver son sens des responsabilit\u00e9s en faisant campagne pour la sobri\u00e9t\u00e9. Comme l\u2019ivresse publique servait volontiers d\u2019argument pour restreindre le droit de vote, en\u00a01841, le chartiste Henry Vincent conseillait \u00e0 la classe ouvri\u00e8re\u00a0: \u00ab\u00a0<\/small>Oubliez les bars \u00e0 gin, et montrez \u00e0 l\u2019aristocratie que vous \u00eates dignes du pouvoir que vous r\u00e9clamez<\/i>\u00a0(7<\/a>)<\/span>\u00a0<\/small>\u00bb<\/i> \u2014 une injonction \u00e0 l\u2019\u00e9l\u00e9vation individuelle et au culte du m\u00e9rite qui n\u2019a pas disparu de nos jours (et dont on retrouve une variante dans l\u2019accusation tenace selon laquelle les mill\u00e9niaux seraient parfaitement capables de s\u2019acheter une maison s\u2019ils cessaient de se ruiner en se gavant de toasts \u00e0 l\u2019avocat). Comme le not\u00e8rent Karl Marx et Friedrich Engels en 1848, les \u00ab\u00a0<\/small>fanatiques de la temp\u00e9rance\u00a0<\/small>\u00bb<\/i> comptent parmi ceux qui cherchent \u00e0 \u00ab\u00a0<\/small>porter rem\u00e8de aux anomalies sociales, afin de consolider la soci\u00e9t\u00e9 bourgeoise\u00a0<\/small>\u00bb<\/i>\u00a0(8<\/a>)<\/span>. Dans le m\u00eame esprit, le r\u00e9formateur Joseph Rayner Stephens soulignait en 1872 que la sobri\u00e9t\u00e9 profitait aux employeurs, non aux employ\u00e9s. \u00ab\u00a0<\/small>Vous allez me dire que, lorsque des hommes, des femmes et des enfants travaillent \u00e0 l\u2019usine douze heures et demie par jour \u2014 vous allez me dire qu\u2019ils ne sont pas sujets \u00e0 la tentation de boire une petite goutte\u00a0<\/small>?\u00a0<\/small>\u00bb<\/i><\/p>\n \u00ab\u00a0<\/small>Je ne bois pas aux buvettes du Parlement\u00a0<\/small>\u00bb,<\/i> d\u00e9clara Mme\u00a0Theresa May en\u00a02016 en annon\u00e7ant sa candidature au poste de premi\u00e8re ministre, ce qui lui valut d\u2019\u00eatre consid\u00e9r\u00e9e comme rigide et inapte \u00e0 contr\u00f4ler son banc de d\u00e9put\u00e9s. Lorsque M.\u00a0Jeremy Corbyn, alors \u00e0 la t\u00eate de l\u2019opposition travailliste, admit en 2017 qu\u2019il pr\u00e9f\u00e9rait le jus de pomme et l\u2019eau de coco aux boissons alcoolis\u00e9es, il jugea n\u00e9cessaire d\u2019ajouter qu\u2019il se savait \u00ab\u00a0<\/small>un peu rabat-joie\u00a0<\/small>\u00bb.<\/i> Aussi ternes que leurs pr\u00e9f\u00e9rences puissent para\u00eetre, elles sont en ad\u00e9quation avec la tendance g\u00e9n\u00e9rale \u00e0 la sobri\u00e9t\u00e9, \u00e0 rebours du Downing Street de M.\u00a0Johnson. La nouvelle premi\u00e8re ministre Elizabeth (\u00ab\u00a0<\/small>Liz\u00a0<\/small>\u00bb) Truss a elle-m\u00eame caus\u00e9 le scandale en organisant une r\u00e9ception en l\u2019honneur d\u2019un donateur du parti dans un club tr\u00e8s priv\u00e9, et semble priser, comme son pr\u00e9d\u00e9cesseur, les r\u00e9unions secr\u00e8tes et bien arros\u00e9es. Mais fuir la r\u00e9alit\u00e9 au fond de son verre est devenu un luxe. Alors que le pays se serre la ceinture face \u00e0 l\u2019explosion du co\u00fbt de la vie, plus d\u2019un Britannique sur quatre d\u00e9clare avoir r\u00e9duit sa consommation d\u2019alcool depuis la fin de l\u2019ann\u00e9e derni\u00e8re\u00a0(9<\/a>)<\/span>. Au moment pr\u00e9cis o\u00f9 la population n\u2019a sans doute jamais eu autant besoin de l\u2019\u00ab\u00a0<\/small>\u00e9ponge b\u00e9nie de l\u2019amn\u00e9sie\u00a0<\/small>\u00bb.<\/p>\n<\/p><\/div>\n![\"JPEG](\"https:\/\/www.monde-diplomatique.fr\/\/local\/cache-vignettes\/L890xH711\/img028-53-a27c2.jpg?1664280745\")
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