\n<\/p>\n
Un cylindre de quatre m\u00e8tres de diam\u00e8tre et dix m\u00e8tres de longueur\u00a0: voici Haven-1, le projet de l’entreprise am\u00e9ricaine Vast, lanc\u00e9e dans la course effr\u00e9n\u00e9e pour construire la premi\u00e8re station spatiale priv\u00e9e du monde. Avec un int\u00e9rieur en panneaux de bois et une large coupole d’observation terrestre, Haven-1, dont le lancement est pr\u00e9vu en mai 2026, a \u00e9t\u00e9 pens\u00e9 pour \u00eatre \u00ab\u00a0confortable\u00a0\u00bb, explique \u00e0 l’AFP en marge du Web Summit \u00e0 Lisbonne, Andrew Feustel, ancien astronaute de la Nasa d\u00e9sormais conseiller chez Vast.<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Elle aura une dur\u00e9e de vie de trois ans pendant lesquels nous envisageons d’envoyer \u00e0 quatre reprises une \u00e9quipe de quatre personnes\u00a0\u00bb, poursuit M. Feustel, qui a pass\u00e9 plus de 200 jours dans l’espace au cours de sa carri\u00e8re. Bas\u00e9e en Californie, l’entreprise fond\u00e9e en 2021 par le milliardaire des cryptomonnaies Jed McCaleb ambitionne \u00e0 terme de remplacer la Station spatiale internationale (ISS), qui doit \u00eatre mise hors service en 2030, avec Haven-2, une version plus grande de Haven-1.<\/span><\/p>\n Vast a des concurrents s\u00e9rieux comme Axiom Space, Voyager Space, -qui travaille avec Airbus- , et l’entreprise de Jeff Bezos Blue Origin, qui collabore avec Sierra Space. Tous esp\u00e8rent d\u00e9crocher une enveloppe de la Nasa, comprise entre 1 et 1,5 milliard de dollars, pour le d\u00e9veloppement de stations spatiales commerciales et qui doit \u00eatre attribu\u00e9e en avril 2026.<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Il y a une volont\u00e9 politique. Les agences spatiales ne veulent plus avoir \u00e0 g\u00e9rer l’infrastructure\u00a0\u00bb de l’ISS, r\u00e9sume \u00e0 l’AFP Ugo Bonnet, directeur g\u00e9n\u00e9ral du Spaceflight Institute, qui propose des formations pour les futurs astronautes de vols habit\u00e9s priv\u00e9s. La Nasa souhaite notamment se recentrer sur ses projets de mission habit\u00e9e sur la Lune et d’exploration de Mars, o\u00f9 elle est en comp\u00e9tition avec la Chine. Un vrai appel d’air pour les soci\u00e9t\u00e9s priv\u00e9es.<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Il y a beaucoup d’acteurs qui arrivent avec des calendriers tr\u00e8s agressifs\u00a0\u00bb, reconna\u00eet Roberto Angelini, directeur scientifique et de l’exploration chez Thales Alenia Space.<\/span><\/p>\n La co-entreprise entre Thales et l’italien Leonardo\u00a0construit les trois modules pressuris\u00e9s de la future station d’Axiom Space, qui pourrait \u00eatre op\u00e9rationnelle d\u00e8s 2028, et a sign\u00e9 un partenariat pour potentiellement collaborer \u00e0 la fabrication de la station Orbital Reef de Blue Origin.<\/span><\/p>\n Thales Alenia Space a d\u00e9j\u00e0 fabriqu\u00e9 la moiti\u00e9 des modules pressuris\u00e9s de l’ISS. Son d\u00e9fi reste toutefois \u00ab\u00a0de rester comp\u00e9titif en termes de prix\u00a0\u00bb, d\u00e9taille M. Angelini. La Nasa d\u00e9pense entre 3 et 4 milliards de dollars par an pour maintenir l’ISS en orbite, dont les deux tiers pour le ravitaillement. L’irruption des lanceurs r\u00e9utilisables de SpaceX a toutefois boulevers\u00e9 le secteur, abaissant le co\u00fbt du transport et ouvrant la voie \u00e0 ces projets de stations spatiales priv\u00e9es.<\/span><\/p>\n Vast pr\u00e9voit ainsi d’envoyer Haven-1 en orbite avec la fus\u00e9e Falcon 9 de l’entreprise d’Elon Musk, quand les astronautes \u00ab\u00a0priv\u00e9s\u00a0\u00bb d’Axiom Space voyageront \u00e0 bord de sa capsule Crew Dragon. \u00ab\u00a0Il y a encore 15-20 ans, un kilogramme envoy\u00e9 dans l’espace, c’\u00e9tait 60 000 dollars\u00a0\u00bb, souligne M. Bonnet. \u00ab\u00a0Quand Starship, le lanceur de SpaceX, sera op\u00e9rationnel en 2030, on sera\u00a0\u00e0 moins de 200 dollars du kilogramme\u00a0\u00bb, ajoute-t-il. Malgr\u00e9 cela, op\u00e9rer une station spatiale commerciale repr\u00e9sentera une somme colossale. \u00ab\u00a0Je ne suis pas s\u00fbre de leur rentabilit\u00e9 \u00e0 long terme\u00a0\u00bb, commente B\u00e9atrice Hainaut, chercheuse en politiques spatiales \u00e0 l’Institut de recherche strat\u00e9gique de l’\u00c9cole militaire.<\/span><\/p>\n Les acteurs comptent pourtant sur une demande accrue des gouvernements et du secteur priv\u00e9 pour g\u00e9n\u00e9rer des revenus. Vast projette ainsi que 85\u00a0% des revenus de ses missions habit\u00e9es viendront des agences gouvernementales et 15\u00a0% de clients priv\u00e9s. Il s’agit de devenir \u00ab\u00a0un fournisseur de services\u00a0\u00bb non seulement pour les \u00c9tats-Unis mais aussi d’autres pays souhaitant \u00ab\u00a0envoyer leurs astronautes dans l’orbite terrestre basse pour s’entra\u00eener, faire de la recherche\u00a0\u00bb, a d\u00e9taill\u00e9 Andrew Feustel. La R\u00e9publique Tch\u00e8que et plus d’une dizaine de pays ont exprim\u00e9 de l’int\u00e9r\u00eat pour collaborer avec Vast, selon lui. C\u00f4t\u00e9 clients priv\u00e9s, loin du tourisme spatial, il envisage des instituts de recherche, des h\u00f4pitaux et des entreprises souhaitant faire des exp\u00e9riences ou fabriquer des produits dans l’espace.<\/span><\/p>\n Le prix du voyage\u00a0? \u00ab\u00a0Moins de 100 millions de dollars\u00a0\u00bb, estime M. Feustel.<\/span><\/p>\n<\/div>\n