Dans les hautes montagnes de la r\u00e9gion de Mugamba, au Burundi, en Afrique de l\u2019Est, de nombreux \u00e9leveurs collectent des feuilles mortes, des foug\u00e8res et d\u2019autres herbes sauvages pour garnir la liti\u00e8re de leurs \u00e9tables. Une pratique qui peut sembler anodine et n\u00e9cessaire \u00e0 l\u2019\u00e9levage. Pourtant, retirer cette mati\u00e8re organique du sol contribue \u00e0 la d\u00e9gradation des terres.<\/strong><\/h4>\nL\u2019explosion d\u00e9mographique<\/a> au Burundi a entra\u00een\u00e9 une forte pression sur les terres. Dans la r\u00e9gion de Mugamba, cette dynamique s\u2019est traduite par une d\u00e9forestation progressive,<\/a><\/strong> li\u00e9e \u00e0 la recherche de nouvelles terres cultivables. Les zones humides et foresti\u00e8res, autrefois utilis\u00e9es pour la collecte d\u2019herbes destin\u00e9es \u00e0 la liti\u00e8re animale, ont peu \u00e0 peu disparu.<\/p>\n\u00ab Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, nous utilisions des herbes des marais, notamment le scirpe. Mais avec la disparition progressive de ces zones pour les exploiter, je recours aujourd\u2019hui aux feuilles mortes d\u2019eucalyptus et aux herbes sauvages comme les foug\u00e8res et les lianes \u00bb<\/strong><\/em>,<\/strong> explique Charles, un \u00e9leveur d\u2019une soixantaine d\u2019ann\u00e9es, interrog\u00e9 pour cet article.<\/p>\nCette pratique s\u2019est encore intensifi\u00e9e avec la politique gouvernementale encourageant la stabulation permanente des troupeaux, mise en place pour pallier le manque de fumier et accro\u00eetre la production laiti\u00e8re.<\/strong> En gardant les animaux \u00e0 l\u2019\u00e9table, les \u00e9leveurs ont besoin de quantit\u00e9s plus importantes de liti\u00e8re, alors m\u00eame que les zones de collecte se rar\u00e9fient.<\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/mrmondialisation.org\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/burundi-w2-locatorsvg1-1024x1024.jpg\")
Localisation du Burundi. Wikimedia.<\/a><\/figcaption><\/figure>\nAppauvrissement du sol et r\u00e9duction de la r\u00e9colte<\/b><\/h2>\n
Pour les sp\u00e9cialistes, le retrait des feuilles mortes et des jeunes herbes ne se limite pas \u00e0 une simple perte de couverture v\u00e9g\u00e9tale.<\/strong> Selon Yvan Nduwimana, ing\u00e9nieur agronome de formation, ces \u00e9l\u00e9ments constituent la principale source de mati\u00e8re organique du sol.<\/p>\nLorsqu\u2019elles se d\u00e9composent sous l\u2019action des micro-organismes et de la faune du sol, les feuilles mortes lib\u00e8rent progressivement des \u00e9l\u00e9ments nutritifs essentiels comme l\u2019azote ou le calcium.<\/strong> Leur collecte interrompt ce cycle naturel, emp\u00eachant la restitution des nutriments au sol. \u00c0 long terme, cela entra\u00eene une diminution de l\u2019humus, \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 de la fertilit\u00e9 chimique et biologique des sols.<\/p>\nJean-Paul, environnementaliste et chercheur, partage cette analyse. Il rappelle que les feuilles mortes sont souvent qualifi\u00e9es d\u2019\u00ab or brun des jardiniers \u00bb<\/em> en raison de leur r\u00f4le fondamental dans la fertilit\u00e9 des sols. En se d\u00e9composant, elles nourrissent les v\u00e9g\u00e9taux, prot\u00e8gent le sol contre les variations climatiques et servent d\u2019habitat \u00e0 de nombreux organismes vivants.<\/strong><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/mrmondialisation.org\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/road-between-bujumbura-and-makamba-flickr-dave-proffer-1-1024x686.jpg\")
Route entre Bujumbura et Makamba, province de Burunga, <\/span><\/span> Wikimedia.<\/a><\/figcaption><\/figure>\nMoins d\u2019humidit\u00e9, plus d\u2019\u00e9rosion<\/strong><\/h2>\nAu-del\u00e0 de la fertilit\u00e9, les feuilles mortes jouent \u00e9galement un r\u00f4le essentiel dans la r\u00e9gulation de l\u2019eau. Une \u00e9tude publi\u00e9e sur Springer Nature Link<\/em><\/a> montre que leur collecte ou la coupe des herbes pour la liti\u00e8re r\u00e9duit fortement l\u2019humidit\u00e9 du sol pendant la saison s\u00e8che, en exposant directement la surface au rayonnement solaire.<\/strong> \u00c0 l\u2019inverse, lorsqu\u2019elles restent en place, elles agissent comme un tampon naturel, maintenant l\u2019humidit\u00e9 du sol.<\/p>\nChaque ann\u00e9e, la liti\u00e8re foresti\u00e8re \u2014 principalement constitu\u00e9e de feuilles mortes \u2014 peut atteindre plusieurs tonnes par hectare, soit plusieurs centaines de grammes par m\u00e8tre carr\u00e9,<\/a>. Cette mati\u00e8re organique riche en azote, phosphore et autres oligo-\u00e9l\u00e9ments nourrit les organismes du sol et soutient durablement la productivit\u00e9 des \u00e9cosyst\u00e8mes forestiers. Cette d\u00e9composition lib\u00e8re des min\u00e9raux qui seront puis\u00e9s par les racines des arbres. Avec les cadavres d\u2019animaux (du sanglier \u00e0 la bact\u00e9rie), fruits et branchages morts, se forme une liti\u00e8re organique de grande richesse nourrissant des for\u00eats enti\u00e8res.<\/strong><\/p>\nLorsque le sol perd sa couverture organique form\u00e9e par les feuilles mortes et jeunes arbres, il perd sa capacit\u00e9 d\u2019absorption de l\u2019eau de pluie.<\/strong> Cons\u00e9quemment, les eaux ruissellent sur la surface emportant toutes particules fertiles, un ph\u00e9nom\u00e8ne qui favorise la formation de ravines, d\u2019envasements des rivi\u00e8res et la baisse de la production agricole, notamment dans la r\u00e9gion \u00e0 forte pr\u00e9cipitation.<\/strong><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/mrmondialisation.org\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/en-quete-de-litiere-animale-les-eleveurs-de-la-region-mugamba-met-en-peril-lenvironnement.jpg\")
Herbes coup\u00e9es pour en faire de la liti\u00e8re. Cr\u00e9dit : Hategekimana Th\u00e9rence pour Mongabay.<\/figcaption><\/figure>\nUne r\u00e9gion particuli\u00e8rement vuln\u00e9rable<\/strong><\/h2>\nOr, la r\u00e9gion de Mugamba est l\u2019une des plus arros\u00e9es du Burundi, avec des pr\u00e9cipitations annuelles pouvant atteindre jusqu\u2019\u00e0 2\u202f000\u202fmm.<\/a><\/strong> Cette forte pluviom\u00e9trie, li\u00e9e \u00e0 son altitude et \u00e0 sa position sur la cr\u00eate Congo-Nil, rend les sols particuli\u00e8rement sensibles \u00e0 l\u2019\u00e9rosion lorsqu\u2019ils sont d\u00e9nud\u00e9s.<\/p>\nSelon Horizon IRD<\/a>, la r\u00e9duction de l\u2019\u00e9paisseur du sol caus\u00e9e par l\u2019\u00e9rosion entra\u00eene une baisse significative de la productivit\u00e9 agricole.<\/strong> Dans la r\u00e9gion de Mugamba, o\u00f9 la v\u00e9g\u00e9tation naturelle a \u00e9t\u00e9 largement remplac\u00e9e par des cultures vivri\u00e8res et industrielles, cette d\u00e9gradation se traduit par des r\u00e9coltes faibles. Les enqu\u00eates agricoles montrent ainsi une production moyenne par m\u00e9nage particuli\u00e8rement basse,<\/a> notamment dans les anciennes provinces de Bururi et Mwaro.<\/p>\n\nJe m’abonne \u00e0 Mr Mondialisation<\/a>
\n<\/center> <\/div>\n![\"\"](\"https:\/\/mrmondialisation.org\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/tableur.jpg\")
Production par m\u00e9nage exprim\u00e9e en \u00e9quivalent kilogramme de c\u00e9r\u00e9ales (EKC). Source : Enqu\u00eate nationale agricole du Burundi 2013-2014<\/i><\/figcaption><\/figure>\nGlissements de terrain : une cons\u00e9quence visible<\/strong><\/h2>\nL\u2019absence de couverture organique ne fragilise pas seulement l\u2019agriculture. Elle accentue aussi les risques de glissements de terrain, d\u2019autant plus accentu\u00e9s par le d\u00e9r\u00e9glementent climatique.<\/a><\/strong> Dans l\u2019ancienne commune de Mugongo-Manga, par exemple, ces ph\u00e9nom\u00e8nes sont devenus r\u00e9currents pendant la saison pluvieuse, bloquant parfois des axes routiers majeurs.<\/strong><\/p>\nSelon Yvan Nduwimana,<\/p>\n
\n\u00ab la couche naturelle form\u00e9e \u00e0 partir des feuilles mortes et jeunes herbes amortit l\u2019impact de l\u2019\u00e9rosion, r\u00e9duit la perte d\u2019eau par \u00e9vaporation et par ruissellement, stimule de l\u2019activit\u00e9 bact\u00e9rienne du sol et favorisent l\u2019infiltration progressive des eaux. \u00bb<\/em><\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\nSans cette protection, l\u2019eau s\u2019accumule rapidement dans les terrains en pente, en augmente le poids et r\u00e9duit leur r\u00e9sistance, jusqu\u2019\u00e0 provoquer des glissements mena\u00e7ant champs, habitations et infrastructures.<\/strong><\/p>\n![\"\"](\"https:\/\/mrmondialisation.org\/wp-content\/uploads\/2026\/02\/glissement.jpg\")
Glissement de terrain dans la r\u00e9gion de Mugamba suite \u00e0 l\u2019\u00e9rosion Photo cr\u00e9dit\u00a0: Hategekimana Th\u00e9rence pour Mongabay.<\/figcaption><\/figure>\nDes alternatives possibles et durables<\/strong><\/h2>\nFace \u00e0 la rar\u00e9faction des mat\u00e9riaux de liti\u00e8re, des solutions existent. Le nourrissage direct des animaux \u00e0 l\u2019\u00e9table permet, par exemple, de limiter la collecte de feuilles mortes. Une partie du fourrage distribu\u00e9 \u2014 tiges de ma\u00efs, de bananier ou tripsacum<\/em> \u2014 tombe au sol et joue naturellement le r\u00f4le de liti\u00e8re.<\/p>\nJean-Marie Nduwayezu, \u00e9leveur \u00e0 Mugamba et ancien agronome, en t\u00e9moigne :<\/p>\n
\n\u00ab Aujourd\u2019hui, il n\u2019y a presque plus de scirpe. Une partie du tripsacum<\/em> que je donne \u00e0 ma vache tombe dans l\u2019\u00e9table et me sert de liti\u00e8re. \u00bb<\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\nIl regrette cependant que cette pratique reste peu r\u00e9pandue, beaucoup d\u2019\u00e9leveurs continuant de pr\u00e9lever feuilles mortes et herbes sauvages, souvent sans mesurer les cons\u00e9quences environnementales.<\/strong><\/p>\nD\u2019autres solutions sont \u00e9galement envisag\u00e9es, comme l\u2019utilisation de sous-produits agricoles locaux ou la modernisation des \u00e9tables. Selon Mariro Jean, agronome local rencontr\u00e9 \u00e0 Mugamba, les \u00e9tables ciment\u00e9es et couvertes de t\u00f4les peuvent r\u00e9duire, voire supprimer, le besoin permanent de liti\u00e8re.<\/strong> La baisse de fumier qui en r\u00e9sulte peut \u00eatre compens\u00e9e par la mise en place de composti\u00e8res artificielles.<\/p>\nRepenser les pratiques avant qu\u2019il ne soit trop tard<\/strong><\/h2>\nPour les sp\u00e9cialistes, la collecte excessive de feuilles mortes et la coupe des jeunes herbes traduisent avant tout une m\u00e9connaissance de leur r\u00f4le \u00e9cologique.<\/strong> En perturbant les cycles naturels, ces pratiques affaiblissent les sols, r\u00e9duisent les r\u00e9coltes et aggravent les risques environnementaux.<\/p>\nCe qui appara\u00eet comme un geste banal r\u00e9v\u00e8le en r\u00e9alit\u00e9 une contradiction profonde : chercher \u00e0 soutenir l\u2019\u00e9levage tout en compromettant les bases m\u00eames de la fertilit\u00e9 des sols.<\/a><\/strong> Repenser les pratiques agricoles et pastorales dans la r\u00e9gion de Mugamba devient aujourd\u2019hui une urgence, avant que les sols ne rappellent d\u00e9finitivement leurs limites.<\/p>\n\u2013 Therence Hategekimana<\/strong><\/em><\/p>\nPhoto de couverture : \u00c9levage au Burundi. Wikimedia.<\/a><\/p>\n\n– Cet article gratuit, ind\u00e9pendant et sans IA existe gr\u00e2ce aux abonn\u00e9s –<\/span><\/p>\n
\u00ab Ces derni\u00e8res ann\u00e9es, nous utilisions des herbes des marais, notamment le scirpe. Mais avec la disparition progressive de ces zones pour les exploiter, je recours aujourd\u2019hui aux feuilles mortes d\u2019eucalyptus et aux herbes sauvages comme les foug\u00e8res et les lianes \u00bb<\/strong><\/em>,<\/strong> explique Charles, un \u00e9leveur d\u2019une soixantaine d\u2019ann\u00e9es, interrog\u00e9 pour cet article.<\/p>\n Cette pratique s\u2019est encore intensifi\u00e9e avec la politique gouvernementale encourageant la stabulation permanente des troupeaux, mise en place pour pallier le manque de fumier et accro\u00eetre la production laiti\u00e8re.<\/strong> En gardant les animaux \u00e0 l\u2019\u00e9table, les \u00e9leveurs ont besoin de quantit\u00e9s plus importantes de liti\u00e8re, alors m\u00eame que les zones de collecte se rar\u00e9fient.<\/p>\n Pour les sp\u00e9cialistes, le retrait des feuilles mortes et des jeunes herbes ne se limite pas \u00e0 une simple perte de couverture v\u00e9g\u00e9tale.<\/strong> Selon Yvan Nduwimana, ing\u00e9nieur agronome de formation, ces \u00e9l\u00e9ments constituent la principale source de mati\u00e8re organique du sol.<\/p>\n Lorsqu\u2019elles se d\u00e9composent sous l\u2019action des micro-organismes et de la faune du sol, les feuilles mortes lib\u00e8rent progressivement des \u00e9l\u00e9ments nutritifs essentiels comme l\u2019azote ou le calcium.<\/strong> Leur collecte interrompt ce cycle naturel, emp\u00eachant la restitution des nutriments au sol. \u00c0 long terme, cela entra\u00eene une diminution de l\u2019humus, \u00e9l\u00e9ment cl\u00e9 de la fertilit\u00e9 chimique et biologique des sols.<\/p>\n Jean-Paul, environnementaliste et chercheur, partage cette analyse. Il rappelle que les feuilles mortes sont souvent qualifi\u00e9es d\u2019\u00ab or brun des jardiniers \u00bb<\/em> en raison de leur r\u00f4le fondamental dans la fertilit\u00e9 des sols. En se d\u00e9composant, elles nourrissent les v\u00e9g\u00e9taux, prot\u00e8gent le sol contre les variations climatiques et servent d\u2019habitat \u00e0 de nombreux organismes vivants.<\/strong><\/p>\n Au-del\u00e0 de la fertilit\u00e9, les feuilles mortes jouent \u00e9galement un r\u00f4le essentiel dans la r\u00e9gulation de l\u2019eau. Une \u00e9tude publi\u00e9e sur Springer Nature Link<\/em><\/a> montre que leur collecte ou la coupe des herbes pour la liti\u00e8re r\u00e9duit fortement l\u2019humidit\u00e9 du sol pendant la saison s\u00e8che, en exposant directement la surface au rayonnement solaire.<\/strong> \u00c0 l\u2019inverse, lorsqu\u2019elles restent en place, elles agissent comme un tampon naturel, maintenant l\u2019humidit\u00e9 du sol.<\/p>\n Chaque ann\u00e9e, la liti\u00e8re foresti\u00e8re \u2014 principalement constitu\u00e9e de feuilles mortes \u2014 peut atteindre plusieurs tonnes par hectare, soit plusieurs centaines de grammes par m\u00e8tre carr\u00e9,<\/a>. Cette mati\u00e8re organique riche en azote, phosphore et autres oligo-\u00e9l\u00e9ments nourrit les organismes du sol et soutient durablement la productivit\u00e9 des \u00e9cosyst\u00e8mes forestiers. Cette d\u00e9composition lib\u00e8re des min\u00e9raux qui seront puis\u00e9s par les racines des arbres. Avec les cadavres d\u2019animaux (du sanglier \u00e0 la bact\u00e9rie), fruits et branchages morts, se forme une liti\u00e8re organique de grande richesse nourrissant des for\u00eats enti\u00e8res.<\/strong><\/p>\n Lorsque le sol perd sa couverture organique form\u00e9e par les feuilles mortes et jeunes arbres, il perd sa capacit\u00e9 d\u2019absorption de l\u2019eau de pluie.<\/strong> Cons\u00e9quemment, les eaux ruissellent sur la surface emportant toutes particules fertiles, un ph\u00e9nom\u00e8ne qui favorise la formation de ravines, d\u2019envasements des rivi\u00e8res et la baisse de la production agricole, notamment dans la r\u00e9gion \u00e0 forte pr\u00e9cipitation.<\/strong><\/p>\n Or, la r\u00e9gion de Mugamba est l\u2019une des plus arros\u00e9es du Burundi, avec des pr\u00e9cipitations annuelles pouvant atteindre jusqu\u2019\u00e0 2\u202f000\u202fmm.<\/a><\/strong> Cette forte pluviom\u00e9trie, li\u00e9e \u00e0 son altitude et \u00e0 sa position sur la cr\u00eate Congo-Nil, rend les sols particuli\u00e8rement sensibles \u00e0 l\u2019\u00e9rosion lorsqu\u2019ils sont d\u00e9nud\u00e9s.<\/p>\n Selon Horizon IRD<\/a>, la r\u00e9duction de l\u2019\u00e9paisseur du sol caus\u00e9e par l\u2019\u00e9rosion entra\u00eene une baisse significative de la productivit\u00e9 agricole.<\/strong> Dans la r\u00e9gion de Mugamba, o\u00f9 la v\u00e9g\u00e9tation naturelle a \u00e9t\u00e9 largement remplac\u00e9e par des cultures vivri\u00e8res et industrielles, cette d\u00e9gradation se traduit par des r\u00e9coltes faibles. Les enqu\u00eates agricoles montrent ainsi une production moyenne par m\u00e9nage particuli\u00e8rement basse,<\/a> notamment dans les anciennes provinces de Bururi et Mwaro.<\/p>\n L\u2019absence de couverture organique ne fragilise pas seulement l\u2019agriculture. Elle accentue aussi les risques de glissements de terrain, d\u2019autant plus accentu\u00e9s par le d\u00e9r\u00e9glementent climatique.<\/a><\/strong> Dans l\u2019ancienne commune de Mugongo-Manga, par exemple, ces ph\u00e9nom\u00e8nes sont devenus r\u00e9currents pendant la saison pluvieuse, bloquant parfois des axes routiers majeurs.<\/strong><\/p>\n Selon Yvan Nduwimana,<\/p>\n \u00ab la couche naturelle form\u00e9e \u00e0 partir des feuilles mortes et jeunes herbes amortit l\u2019impact de l\u2019\u00e9rosion, r\u00e9duit la perte d\u2019eau par \u00e9vaporation et par ruissellement, stimule de l\u2019activit\u00e9 bact\u00e9rienne du sol et favorisent l\u2019infiltration progressive des eaux. \u00bb<\/em><\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\n Sans cette protection, l\u2019eau s\u2019accumule rapidement dans les terrains en pente, en augmente le poids et r\u00e9duit leur r\u00e9sistance, jusqu\u2019\u00e0 provoquer des glissements mena\u00e7ant champs, habitations et infrastructures.<\/strong><\/p>\n Face \u00e0 la rar\u00e9faction des mat\u00e9riaux de liti\u00e8re, des solutions existent. Le nourrissage direct des animaux \u00e0 l\u2019\u00e9table permet, par exemple, de limiter la collecte de feuilles mortes. Une partie du fourrage distribu\u00e9 \u2014 tiges de ma\u00efs, de bananier ou tripsacum<\/em> \u2014 tombe au sol et joue naturellement le r\u00f4le de liti\u00e8re.<\/p>\n Jean-Marie Nduwayezu, \u00e9leveur \u00e0 Mugamba et ancien agronome, en t\u00e9moigne :<\/p>\n \u00ab Aujourd\u2019hui, il n\u2019y a presque plus de scirpe. Une partie du tripsacum<\/em> que je donne \u00e0 ma vache tombe dans l\u2019\u00e9table et me sert de liti\u00e8re. \u00bb<\/strong><\/p>\n<\/blockquote>\n Il regrette cependant que cette pratique reste peu r\u00e9pandue, beaucoup d\u2019\u00e9leveurs continuant de pr\u00e9lever feuilles mortes et herbes sauvages, souvent sans mesurer les cons\u00e9quences environnementales.<\/strong><\/p>\n D\u2019autres solutions sont \u00e9galement envisag\u00e9es, comme l\u2019utilisation de sous-produits agricoles locaux ou la modernisation des \u00e9tables. Selon Mariro Jean, agronome local rencontr\u00e9 \u00e0 Mugamba, les \u00e9tables ciment\u00e9es et couvertes de t\u00f4les peuvent r\u00e9duire, voire supprimer, le besoin permanent de liti\u00e8re.<\/strong> La baisse de fumier qui en r\u00e9sulte peut \u00eatre compens\u00e9e par la mise en place de composti\u00e8res artificielles.<\/p>\n Pour les sp\u00e9cialistes, la collecte excessive de feuilles mortes et la coupe des jeunes herbes traduisent avant tout une m\u00e9connaissance de leur r\u00f4le \u00e9cologique.<\/strong> En perturbant les cycles naturels, ces pratiques affaiblissent les sols, r\u00e9duisent les r\u00e9coltes et aggravent les risques environnementaux.<\/p>\n Ce qui appara\u00eet comme un geste banal r\u00e9v\u00e8le en r\u00e9alit\u00e9 une contradiction profonde : chercher \u00e0 soutenir l\u2019\u00e9levage tout en compromettant les bases m\u00eames de la fertilit\u00e9 des sols.<\/a><\/strong> Repenser les pratiques agricoles et pastorales dans la r\u00e9gion de Mugamba devient aujourd\u2019hui une urgence, avant que les sols ne rappellent d\u00e9finitivement leurs limites.<\/p>\n \u2013 Therence Hategekimana<\/strong><\/em><\/p>\n Photo de couverture : \u00c9levage au Burundi. Wikimedia.<\/a><\/p>\nAppauvrissement du sol et r\u00e9duction de la r\u00e9colte<\/b><\/h2>\n
Moins d\u2019humidit\u00e9, plus d\u2019\u00e9rosion<\/strong><\/h2>\n
Une r\u00e9gion particuli\u00e8rement vuln\u00e9rable<\/strong><\/h2>\n
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Des alternatives possibles et durables<\/strong><\/h2>\n
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Repenser les pratiques avant qu\u2019il ne soit trop tard<\/strong><\/h2>\n
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