A<\/span>u<\/span> d\u00e9but de l\u2019ann\u00e9e\u00a01942, dans l\u2019\u00c9tat br\u00e9silien du Minas Gerais, deux grands noms de la litt\u00e9rature europ\u00e9enne, Stefan Zweig et Georges Bernanos, se rencontrent pour la premi\u00e8re fois. Ce sera la derni\u00e8re. Zweig se suicide quelques jours plus tard. L\u2019entrevue, dont on sait peu de choses, est au c\u0153ur du dernier ouvrage de S\u00e9bastien Lapaque\u00a0(1<\/a>)<\/span>, fruit d\u2019une enqu\u00eate de plus de vingt ans, \u00e0 la fois \u00e9rudite et fantaisiste, toujours passionn\u00e9e et personnelle. La rencontre entre \u00ab\u00a0<\/small>le juif humaniste et le catholique errant\u00a0<\/small>\u00bb<\/i> d\u00e9barrass\u00e9 des pr\u00e9jug\u00e9s antis\u00e9mites de sa jeunesse, entre \u00ab\u00a0<\/small>le t\u00e9moin des intermittences du trouble amoureux et celui des malheurs modernes\u00a0<\/small>\u00bb,<\/i> demeure des plus myst\u00e9rieuses. Leur conversation prend sous la plume de Lapaque la forme d\u2019une pi\u00e8ce de th\u00e9\u00e2tre au d\u00e9cor tropical, celui de la Croix-des-\u00c2mes, la ferme o\u00f9 la famille Bernanos a trouv\u00e9 refuge.<\/p>\n L\u2019\u00e9crivain fran\u00e7ais refuse le d\u00e9sespoir et garde foi en la victoire. Pourfendeur du soutien majoritaire de l\u2019\u00c9glise espagnole au franquisme (Les Grands Cimeti\u00e8res sous la lune,<\/i> Plon, 1938) puis des d\u00e9mocraties couch\u00e9es \u00e0 Munich (Scandale de la v\u00e9rit\u00e9,<\/i> Gallimard, 1939), ce \u00ab\u00a0<\/small>p\u00e8lerin de l\u2019absolu\u00a0<\/small>\u00bb<\/i> ne manquera pas de fustiger le \u00ab\u00a0<\/small>zoo de la r\u00e9volution nationale\u00a0<\/small>\u00bb<\/i> de Vichy (O\u00f9 allons-nous\u00a0<\/small>?,<\/i> publication clandestine, Cahiers du T\u00e9moignage chr\u00e9tien,<\/i> 1943, et Seuil, 2021). Ayant acc\u00e9d\u00e9 \u00e0 une renomm\u00e9e internationale, l\u2019auteur autrichien n\u2019a quant \u00e0 lui jamais eu le go\u00fbt de la politique. Pouss\u00e9 \u00e0 l\u2019exil par le r\u00e9gime hitl\u00e9rien, qui br\u00fble ses livres \u00e0 Berlin, il gagne Londres en 1934 avant d\u2019\u00eatre d\u00e9chu de sa nationalit\u00e9 deux ans plus tard. Cette m\u00eame ann\u00e9e, il visite pour la premi\u00e8re fois le Br\u00e9sil, o\u00f9 il est re\u00e7u avec les honneurs. Le brassage des cultures, particuli\u00e8rement harmonieux \u00e0 ses yeux, lui fait entrevoir en cette terre la promesse d\u2019une nouvelle Mitteleuropa, le paradis perdu qu\u2019il a \u00e9t\u00e9 contraint de quitter \u00ab\u00a0<\/small>comme un criminel\u00a0<\/small>\u00bb<\/i>\u00a0(2<\/a>)<\/span>.<\/p>\n L\u2019illusion est de courte dur\u00e9e\u00a0: l\u2019Estado Novo,<\/i> inspir\u00e9 du mod\u00e8le portugais homonyme, voit le jour en 1937 et se range naturellement du c\u00f4t\u00e9 des forces de l\u2019Axe. En 1940, \u00e9cartant de nouveau toute consid\u00e9ration politique, Zweig parcourt le Br\u00e9sil aux frais de l\u2019\u00c9tat afin d\u2019en mieux saisir l\u2019essence \u2014 le livre inspir\u00e9 par ce voyage, Le Br\u00e9sil, terre d\u2019avenir,<\/i> d\u00e9routera.<\/p>\n Profond\u00e9ment marqu\u00e9 par la chute de Paris, priv\u00e9 de ses lecteurs germanophones, c\u2019est un Zweig chang\u00e9 qui se r\u00e9signe \u00e0 quitter l\u2019Europe \u00e0 l\u2019\u00e9t\u00e9\u00a01941. En proie \u00e0 une \u00ab\u00a0<\/small>m\u00e9lancolie d\u00e9vastatrice\u00a0<\/small>\u00bb,<\/i> il finit par s\u2019installer \u00e0 Petr\u00f3polis, loin des mondanit\u00e9s de Rio. Malgr\u00e9 le soutien de Lotte Altmann, sa seconde \u00e9pouse, il peine \u00e0 trouver les ressources morales n\u00e9cessaires pour entamer, \u00e0 60\u00a0ans, une nouvelle vie. Mais \u00e9tait-elle vraiment envisageable dans une ville qui accueillait une importante communaut\u00e9 allemande ouvertement sympathisante du IIIe Reich et o\u00f9 il faisait l\u2019objet d\u2019une \u00e9troite surveillance\u00a0<\/small>? En qu\u00eate d\u2019un chemin le ramenant \u00e0 la vie, Zweig se tourne vers le juda\u00efsme, jusqu\u2019alors tenu \u00e0 distance, et poursuit son activit\u00e9 d\u2019\u00e9crivain\u00a0: il signe Le Joueur d\u2019\u00e9checs,<\/i> certainement son chef-d\u2019\u0153uvre, et met un point final \u00e0 ses M\u00e9moires la veille de son suicide avec Lotte. Son \u00e9change avec Bernanos, spirituellement riche dans la version de Lapaque, survient trop tard.<\/p>\n L\u2019auteur d\u2019Amok<\/i> est aussi l\u2019une des figures d\u2019un bref r\u00e9cit de Cl\u00e9mence Boulouque, Le Sentiment des cr\u00e9puscules<\/i>\u00a0(3<\/a>)<\/span>. En juillet\u00a01938, sur l\u2019insistance de Salvador Dal\u00ed, Zweig organise la rencontre de Dal\u00ed et Sigmund Freud dans un Londres qui se pr\u00e9pare \u00e0 la guerre. La pr\u00e9sence fragile de Freud, qui mourra quelques semaines plus tard, et son agacement devant l\u2019opportunisme du peintre catalan, d\u00e9pass\u00e9 par son personnage d\u2019histrion, symbolisent la perte de ce monde cher \u00e0 Zweig et dont il fut le conteur.<\/p>\n<\/p><\/div>\n![\"\"](\"https:\/\/www.monde-diplomatique.fr\/\/local\/cache-vignettes\/L200xH330\/echecetmat-ec015.jpg?1738680686\")
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