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Cinq mille ans s\u00e9parent nos mains des leurs. Pourtant, ces \u00eeles flottantes dans les lochs \u00e9cossais racontent une histoire commune. Constructions n\u00e9olithiques, elles bouleversent notre compr\u00e9hension de la pr\u00e9histoire europ\u00e9enne. Les arch\u00e9ologues d\u00e9couvrent enfin leurs secrets.<\/strong><\/p>\n L’\u00c9cosse garde des tr\u00e9sors sous ses eaux troubles. Les lochs qui sillonnent le pays cachent bien plus que des l\u00e9gendes de monstres aquatiques. Des \u00eeles artificielles y reposent, construites par des mains humaines il y a plus de cinq mill\u00e9naires. On les appelle \u00ab\u00a0crannogs\u00a0\u00bb. Longtemps, les chercheurs les ont dat\u00e9s de l’\u00e2ge du Fer, mais les nouvelles techniques de recherche racontent autre chose.<\/p>\n \u00cele \u00e9tait une fois\u2026<\/strong><\/p>\n Le crannog de Loch Bhorgastail, sur l’\u00eele de Lewis, illustre cette r\u00e9v\u00e9lation<\/a>. Les universit\u00e9s de Southampton et de Reading l’ont \u00e9tudi\u00e9 pendant plusieurs ann\u00e9es, gr\u00e2ce \u00e0 une m\u00e9thode appel\u00e9e st\u00e9r\u00e9ophotogramm\u00e9trie, qui permet de cr\u00e9er des mod\u00e8les 3D \u00e0 haute r\u00e9solution \u00e0 partir de photographies prises sous diff\u00e9rents angles. R\u00e9sultat\u00a0: une plateforme circulaire en bois, de vingt-trois m\u00e8tres de diam\u00e8tre, qui constitue la base de l’\u00eele, et des broussailles d\u00e9pos\u00e9es par-dessus. Cette premi\u00e8re phase remonte au N\u00e9olithique, vers 3 000 avant notre \u00e8re.<\/p>\n Deux mille ans plus tard, d’autres couches ont \u00e9t\u00e9 ajout\u00e9es. Du bois mort et des pierres recouvrent la structure initiale. L’\u00e2ge du Bronze moyen voit ces ajouts se multiplier. Puis, seulement, vient l’\u00e2ge du Fer. Les hommes construisent un chemin de pierre immerg\u00e9. Ce passage relie d\u00e9sormais le crannog \u00e0 la rive du loch. Autrement dit, l’\u00eele artificielle n’est jamais rest\u00e9e fig\u00e9e dans le temps.\u00a0<\/p>\n Reste la question des usages. Les arch\u00e9ologues ont retrouv\u00e9 des centaines de poteries n\u00e9olithiques sous l’eau. Ces r\u00e9cipients contiennent encore des restes de nourriture et des outils de travail. Le Dr Stephanie Blankshein, auteure de l’\u00e9tude publi\u00e9e sur Phys.org<\/em><\/a>, explique la complexit\u00e9 de ces sites. Les ressources et le travail n\u00e9cessaires indiquent que ces communaut\u00e9s \u00e9taient sophistiqu\u00e9es, et ces lieux devaient avoir une signification pour elles. Peut-\u00eatre un lieu sacr\u00e9, un refuge, ou une r\u00e9sidence privil\u00e9gi\u00e9e\u2026 Aucune certitude, mais les experts penchent pour des activit\u00e9s de cuisine ou des c\u00e9l\u00e9brations rituelles.<\/p>\n De nouveaux espaces au c\u0153ur des eaux<\/strong><\/p>\n Cinq crannogs au minimum ont \u00e9t\u00e9 dat\u00e9s du N\u00e9olithique. Cette d\u00e9couverte force les arch\u00e9ologues \u00e0 repenser l’histoire des habitats lacustres europ\u00e9ens, d\u2019autant que les crannogs ne sont pas rares en \u00c9cosse. Ils pars\u00e8ment les lochs du pays, et chaque site raconte une histoire diff\u00e9rente. Si certains ont \u00e9t\u00e9 abandonn\u00e9s rapidement, d’autres, comme Loch Bhorgastail, ont connu des si\u00e8cles d’utilisation continue.<\/p>\n Les paysages \u00e9cossais sont envo\u00fbtants\u00a0: les landes, les montagnes et les c\u00f4tes spectaculaires attirent les visiteurs, mais peut-\u00eatre que la vraie magie op\u00e8re sous l’eau. En tout cas, ces \u00eeles artificielles t\u00e9moignent d’une relation particuli\u00e8re entre l’Homme et son environnement. Plut\u00f4t que de le subir, les pr\u00e9historiques cr\u00e9aient des espaces nouveaux au c\u0153ur des eaux.<\/p>\n<\/div>\n