Il<\/strong><\/span> y a dans le monde feutr\u00e9 de l\u2019\u00e9dition parisienne une hypocrisie tellement bien entretenue qu\u2019elle en est presque admirable. Pendant des d\u00e9cennies, la maison Grasset a fonctionn\u00e9 comme un club priv\u00e9 d\u00e9guis\u00e9 en entreprise culturelle \u2014 avec ses rites, ses d\u00eeners, ses petits arrangements entre amis et ses ch\u00e8ques sign\u00e9s avec la g\u00e9n\u00e9rosit\u00e9 de quelqu\u2019un qui d\u00e9pense l\u2019argent des autres. Car c\u2019est bien l\u00e0 le c\u0153ur du scandale : Olivier Nora, PDG de Grasset r\u00e9mun\u00e9r\u00e9 plus d\u2019un million d\u2019euros par an pay\u00e9 par Hachette \u2014 et refactur\u00e9 seulement \u00e0 moiti\u00e9 \u00e0 Grasset \u2014 a pr\u00e9sid\u00e9 pendant des ann\u00e9es \u00e0 l\u2019effondrement m\u00e9thodique d\u2019une maison d\u2019\u00e9dition mythique. Le chiffre d\u2019affaires est pass\u00e9 de 16,5 millions d\u2019euros en 2021 \u00e0 11,9 millions en 2025. Le r\u00e9sultat op\u00e9rationnel a \u00e9t\u00e9 divis\u00e9 par quatre. Et pendant ce temps, les gros ch\u00e8ques continuaient de tomber d\u00e9fiant toute logique \u00e9conomique.<\/p>\n La folie des \u00e0-valoir<\/strong> est le chapitre le plus ahurissant de cette saga. Un \u00e0-valoir, c\u2019est une avance sur droits d\u2019auteur \u2014 cens\u00e9e \u00eatre rembours\u00e9e par les ventes futures, du moins en th\u00e9orie. Chez Grasset, c\u2019est devenu une rente d\u00e9guis\u00e9e, un syst\u00e8me de fid\u00e9lisation o\u00f9 l\u2019argent circule entre amis sans jamais vraiment revenir. Simon Liberati<\/strong> a empoch\u00e9 178 000 euros d\u2019avance pour un livre dont l\u2019insuffisance des ventes n\u2019est pas en mesure de rembourser une telle somme. Pascal Bruckner<\/strong> a encaiss\u00e9 73 430 euros d\u2019avance alors que l\u2019exploitation de ses dix-sept autres titres creusait un d\u00e9ficit de pr\u00e8s de 400 000 euros chez le m\u00eame \u00e9diteur. Grasset accuse au total un d\u00e9ficit de pr\u00e8s d\u2019un million d\u2019euros d\u2019avances non couvertes sur seize titres<\/strong>. Et Olivier Nora \u2014 bravant toute logique comptable, tout bon sens entrepreneurial, toute responsabilit\u00e9 vis-\u00e0-vis de l\u2019actionnaire Hachette \u2014 continuait de signer de nouveaux contrats.<\/p>\n Pourquoi ? Parce que l\u2019argent n\u2019\u00e9tait pas le sien. Parce que dans ce milieu, le prestige d\u2019avoir Bruckner ou BHL au catalogue vaut plus que la rentabilit\u00e9. Et parce que verser de l\u2019argent \u00e0 des auteurs, c\u2019est s\u2019acheter leur loyaut\u00e9, leurs passages t\u00e9l\u00e9, leurs votes aux prix litt\u00e9raires \u2014 un investissement en influence, pas en litt\u00e9rature.<\/p>\n Car c\u2019est l\u00e0 que le syst\u00e8me r\u00e9v\u00e8le sa vraie nature. Ce que l\u2019article appelle le \u00ab\u00a0gang Grasset<\/strong>\u00a0\u00bb \u2014 gravitant autour de BHL qui joue le r\u00f4le de parrain depuis trente ans \u2014 n\u2019est pas une m\u00e9taphore. C\u2019est un circuit de l\u00e9gitimation artificielle parfaitement huil\u00e9 : l\u2019\u00e9diteur verse une avance g\u00e9n\u00e9reuse, l\u2019auteur est \u00ab\u00a0consacr\u00e9<\/strong>\u00ab\u00a0, il passe \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision sur des plateaux tenus par des journalistes li\u00e9s aux m\u00eames maisons, un prix litt\u00e9raire tombe \u2014 attribu\u00e9 dans des jurys compos\u00e9s d\u2019auteurs des m\u00eames \u00e9diteurs \u2014 et les ventes ne suivent pas. Qu\u2019importe. L\u2019\u00e9diteur signe un nouveau contrat. Le secr\u00e9taire perp\u00e9tuel de l\u2019Acad\u00e9mie fran\u00e7aise, Amin Maalouf, est log\u00e9 \u00e0 125 000 euros \u2014 mieux trait\u00e9 que d\u2019autres acad\u00e9miciens. Les mains plong\u00e9es dans la cuisine des prix litt\u00e9raires, Jean-Claude Fasquelle et Yves Berger ont permis \u00e0 leur maison de se hisser \u00e0 l\u2019une des premi\u00e8res places \u2014 \u00ab\u00a0au point d\u2019acqu\u00e9rir une r\u00e9putation d\u2019acheter les journalistes et les jur\u00e9s des prix pour gagner leurs faveurs<\/em><\/strong>\u00ab\u00a0, selon la Revue des Deux Mondes<\/em>. Sur les 637 auteurs ayant publi\u00e9 828 livres chez Grasset entre 2021 et avril 2026, 429 ne se sont tout simplement pas manifest\u00e9s et n\u2019ont pas sign\u00e9 la p\u00e9tition de soutien \u00e0 Nora. La grande majorit\u00e9 des auteurs Grasset sait tr\u00e8s bien \u00e0 quoi s\u2019en tenir \u2014 et pr\u00e9f\u00e8re se taire.<\/p>\n Ce qui rend ce scandale particuli\u00e8rement r\u00e9voltant, c\u2019est son impunit\u00e9 tranquille. Verser sciemment des avances \u00e0 des auteurs dont les ventes ne couvriront jamais les montants engage la responsabilit\u00e9 civile du dirigeant pour faute de gestion envers l\u2019actionnaire. Facturer \u00e0 moiti\u00e9 au d\u00e9triment de Grasset la r\u00e9mun\u00e9ration du PDG pay\u00e9e par Hachette, pendant que le r\u00e9sultat op\u00e9rationnel s\u2019effondre, flirte avec l\u2019abus de biens sociaux<\/strong>. Tout cela est document\u00e9. Tout cela est dans l\u2019audit. Et pourtant, pendant des ann\u00e9es, personne dans ce milieu \u2014 ni les journalistes litt\u00e9raires qui d\u00e9jeunent rue des Saints-P\u00e8res, ni les acad\u00e9miciens log\u00e9s \u00e0 bonne enseigne, ni les prix Goncourt distribu\u00e9s entre initi\u00e9s \u2014 n\u2019a jug\u00e9 utile de regarder les chiffres.<\/p>\n C\u2019est Vincent Bollor\u00e9 qui a rendu public le pot aux roses en r\u00e9v\u00e9lant la r\u00e9mun\u00e9ration de Nora dans le JDD. Quand il faut un propri\u00e9taire de m\u00e9dia controvers\u00e9 pour mettre fin \u00e0 la gabegie d\u2019une maison d\u2019\u00e9dition subventionn\u00e9e par l\u2019indiff\u00e9rence, c\u2019est que le milieu litt\u00e9raire parisien est en phase de putr\u00e9faction finale\u2026<\/p>\n![\"\"](\"\/pagespeed_static\/1.JiBnMqyl6S.gif\")
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