\n<\/p>\n
Il a 12 ans, mais sa petite taille n’en sugg\u00e8re gu\u00e8re plus de 8. Comme la plupart des enfants de son village, Junayed souffre d’empoisonnement au plomb, un mal aussi silencieux que redoutable qui inqui\u00e8te les autorit\u00e9s du Bangladesh, sans pour autant trop tracasser cette Europe \u00ab\u00a0Verte\u00a0\u00bb qui nous pousse tous les jours un peu plus au tout \u00e9lectrique.<\/span><\/p>\n Assis sur une chaise en plastique, il prom\u00e8ne son regard vide dans la cour de sa maison de Lalbari, \u00e0 deux heures de route au nord de la capitale Dacca. De l’affection qui le ronge, il ne dit pas un mot.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Drap\u00e9e dans un impeccable sari tachet\u00e9 de bleu et de vert, c’est sa m\u00e8re qui en parle.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0A partir du CE2, il ne voulait plus nous \u00e9couter, plus aller \u00e0 l’\u00e9cole. Il pleurait beaucoup aussi\u00a0\u00bb, raconte Bithi Akter, 26 ans. \u00ab\u00a0Le docteur n’a pas pu nous dire de quoi il souffrait. Apr\u00e8s sa prise de sang, on a compris que c’\u00e9tait li\u00e9 au plomb\u00a0\u00bb.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Les r\u00e9sultats sont sans appel\u00a0: 11 microgrammes de plomb par d\u00e9cilitre de sang. Deux fois plus que le seuil (5 \u00b5g\/dL) \u00e0 partir duquel l’Organisation Mondiale de la Sant\u00e9 (OMS) juge que ce m\u00e9tal peut affecter le d\u00e9veloppement d’un enfant.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Les campagnes de tests men\u00e9es ces derni\u00e8res ann\u00e9es au Bangladesh ont montr\u00e9 que le cas de Junayed \u00e9tait plus que monnaie courante.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Dans ce seul pays, 60\u2009% des enfants, soit plus de 35 millions, affichent des taux de plomb dangereusement \u00e9lev\u00e9s. Et pour l’essentiel (86\u2009%), ce poison invisible provient des usines informelles de recyclage des batteries \u00e9lectriques arriv\u00e9es tout droit de ce bon occident qui veut tout d\u00e9carboner \u00e0 grand coup de batterie.<\/span><\/p>\n Dans un rapport de 2023, le fonds des Nations unies pour l’enfance (Unicef) et l’ONG Pure Earth ont recens\u00e9 sur toute la plan\u00e8te 815 millions de victimes d’empoisonnement au plomb, citant la peinture, les jouets ou les ustensiles de cuisine comme autres sources de contamination… Mais ce n’est pas chez nous.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n La liste de ses effets est longue, surtout chez les enfants, plus vuln\u00e9rables : baisse du quotient intellectuel et des performances cognitives, an\u00e9mies, retards de croissance, affections neurologiques. Jusqu’\u00e0 la mort.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n – \u00ab\u00a0Tueur silencieux\u00a0\u00bb –<\/strong><\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Tests sanguins en main, Bithi Akter n’a pas tard\u00e9 \u00e0 faire le lien entre les sympt\u00f4mes de son fils et cet atelier pr\u00e8s duquel il avait l’habitude de jouer.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0\u00c7a commen\u00e7ait la nuit et tout le secteur \u00e9tait enfum\u00e9. On sentait cette odeur particuli\u00e8re en respirant\u00a0\u00bb, se rem\u00e9more-t-elle. \u00ab\u00a0Les fruits ne poussaient plus pendant la saison. Un jour, on a m\u00eame retrouv\u00e9 deux vaches mortes chez ma tante…\u00a0\u00bb<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Ils ont ferm\u00e9 l’usine d\u00e8s qu’on a commenc\u00e9 \u00e0 se plaindre\u00a0\u00bb, rench\u00e9rit une autre m\u00e8re du village, Morsheda Begum. Son fils Muhin, 14 ans, n’a pas \u00e9chapp\u00e9 au plomb lui non plus.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Pour Mitali Das, de Pure Earth, le recyclage \u00ab\u00a0sauvage\u00a0\u00bb des batteries est un v\u00e9ritable poison. Et le Bangladesh est notre poubelle<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Dans ces usines, ils cassent les vieilles batteries, en retirent le plomb et le fondent pour en faire de nouvelles\u00a0\u00bb, d\u00e9crit-elle. \u00ab\u00a0Ils font tout \u00e7a \u00e0 l’air libre (…) les vapeurs toxiques et l’eau acide produite dans l’op\u00e9ration polluent l’air, le sol et l’eau\u00a0\u00bb.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Le plomb est un tueur silencieux\u00a0\u00bb, r\u00e9sume-t-elle.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Son ONG a recens\u00e9 plus de 300 sites pollu\u00e9s dans tout le pays, dont 265 usines informelles de recyclage. La Banque mondiale estime qu’il en existerait plus d’un millier…<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Comme \u00e0 Fulbaria, petit village \u00e0 150 kilom\u00e8tres au nord de Dacca. Au bout d’un chemin forestier, \u00e0 l’abri de hauts murs de pierre et d’un portail d\u00fbment gard\u00e9, le si\u00e8ge de la soci\u00e9t\u00e9 chinoise Xinyuan Storage Ltd.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Son directeur refuse d’ouvrir la porte, alors c’est un voisin, Rakib Hasan, qui m\u00e8ne la visite.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n – \u00ab\u00a0C’est mort\u00a0\u00bb –<\/strong><\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n D’un c\u00f4t\u00e9 de l’usine, des rizi\u00e8res bien ordonn\u00e9es piqu\u00e9es de pousses vertes. De l’autre, une canalisation crache de l’eau dans un bassin d’un vert opaque. Tout autour, des parcelles mortes, englu\u00e9es d’une \u00e9paisse boue orang\u00e9e.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Je me souviens qu’enfant, j’apportais \u00e0 manger \u00e0 mon p\u00e8re quand il \u00e9tait dans les champs. Le paysage \u00e9tait magnifique, vert, l’eau \u00e9tait claire\u00a0\u00bb, raconte Rakib Hasan, 34 ans.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Vous voyez \u00e0 quoi \u00e7a ressemble maintenant. C’est mort, pour toujours\u00a0\u00bb, peste l’ing\u00e9nieur. \u00ab\u00a0Ils ont tu\u00e9 notre village\u00a0\u00bb.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Sur sa plainte, un juge a d\u00e9clar\u00e9 ill\u00e9gale l’activit\u00e9 de l’usine, qui emploie officiellement 80 salari\u00e9s, et ordonn\u00e9 d’y couper l’\u00e9lectricit\u00e9. Mais la Cour supr\u00eame du pays a suspendu sa d\u00e9cision.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0L’usine a achet\u00e9 les autorit\u00e9s locales (…) notre pays est pauvre, beaucoup de gens sont corrompus\u00a0\u00bb, maugr\u00e9e le plaignant. \u00ab\u00a0On a besoin d’emplois, mais pas de ceux qui d\u00e9truisent notre environnement…\u00a0\u00bb<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Sollicit\u00e9es par l’AFP, ni l’entreprise ni l’ambassade de Chine n’ont r\u00e9pondu.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Quant \u00e0 la ministre de l’Environnement du gouvernement provisoire, elle refuse de se prononcer sur un dossier port\u00e9 devant la justice.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Nous menons r\u00e9guli\u00e8rement des op\u00e9rations contre la production et le recyclage ill\u00e9gaux des batteries \u00e9lectriques\u00a0\u00bb, assure toutefois Syeda Rizwana Hasan, \u00ab\u00a0mais ces efforts sont souvent insuffisants face \u00e0 l’ampleur du ph\u00e9nom\u00e8ne\u00a0\u00bb.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n – \u00ab\u00a0Pr\u00e9venir\u00a0\u00bb –<\/strong><\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Il faut dire que le recyclage informel des batteries a le vent en poupe au Bangladesh. Dop\u00e9 par le \u00ab\u00a0boom\u00a0\u00bb de l’\u00e9lectrification des \u00ab\u00a0rickshaws\u00a0\u00bb, ces tricycles \u00e0 moteur qui encombrent les rues des villes et les routes des campagnes du pays.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Les autorit\u00e9s en ont recens\u00e9 pr\u00e8s de 4 millions. Le juteux march\u00e9 de leurs batteries est estim\u00e9 \u00e0 870 millions de dollars (800 M euros)…<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Il est presque totalement informel\u00a0\u00bb, d\u00e9plore Sohanur Rahman, de l’ONG Youth Net. \u00ab\u00a0Il faut le l\u00e9galiser de fa\u00e7on \u00e0 ce que les r\u00e8gles de s\u00e9curit\u00e9 du gouvernement soient appliqu\u00e9es\u00a0\u00bb.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0C’est un peu le revers du tout \u00e9lectrique\u00a0\u00bb, regrette Maya Vandenant, de l’Unicef, qui pr\u00eache pour une strat\u00e9gie de \u00ab\u00a0formalisation\u00a0\u00bb du secteur incluant r\u00e8gles plus strictes, incitations fiscales et surtout campagnes d’information.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0La plupart des gens ignorent les dangers du plomb\u00a0\u00bb, insiste-t-elle. \u00ab\u00a0Le co\u00fbt de la perte de QI caus\u00e9e par le plomb a \u00e9t\u00e9 estim\u00e9 \u00e0 6,9 points de croissance pour l’\u00e9conomie du pays !\u00a0\u00bb<\/span> L\u00e0 \u00e7a finira peut-\u00eatre \u00e0 parler \u00e0 certains…\u00a0<\/span><\/p>\n Pour mieux lutter contre cette pollution, une nouvelle campagne de tests sanguins vient d’\u00eatre lanc\u00e9e aupr\u00e8s de 9.000 habitants du pays. Outre celui du plomb, elle mesurera le taux d’autres m\u00e9taux lourds comme le mercure ou l’arsenic.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Autorit\u00e9s et ONG ne se font pas d’illusion : ses r\u00e9sultats seront mauvais.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Alors pour le Dr Muhammad Anwar Sadat, qui suit le dossier au minist\u00e8re de la Sant\u00e9, il y a d\u00e9j\u00e0 urgence.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n \u00ab\u00a0Si nous ne faisons rien, avertit-il, le nombre de personnes affect\u00e9es sera multipli\u00e9 par trois ou quatre dans les deux prochaines ann\u00e9es\u00a0\u00bb.<\/span>\u00a0<\/span><\/p>\n Mais peu importe, ce n’est pas chez nous, cela ne nous regarde pas, nous, on met fin aux moteurs thermiques… quoi qu’il en coute.<\/span><\/p>\n<\/div>\n