![\"\"](\"https:\/\/www.monde-diplomatique.fr\/\/local\/cache-vignettes\/L200xH309\/liberte-pour-l-escla-1cdaf.jpg?1672157882\")
<\/p><\/div>\n<\/figure>\n
\u00ab<\/span>L\u2019<\/span>Am\u00e9rique<\/span> est d\u00e9loyale au pass\u00e9, d\u00e9loyale au pr\u00e9sent et promet solennellement de l\u2019\u00eatre \u00e0 l\u2019avenir.\u00a0<\/small>\u00bb<\/i> Le 5\u00a0juillet\u00a01852, devant six cents personnes, quand Frederick Douglass tient ces propos\u00a0(1<\/a>)<\/span>, l\u2019esclavage est toujours en pratique dans le pays qui l\u2019a vu na\u00eetre en 1818 d\u2019une m\u00e8re esclave et d\u2019un p\u00e8re inconnu \u2014 certainement le propri\u00e9taire de celle-ci. Il entre aussit\u00f4t dans l\u2019histoire en d\u00e9non\u00e7ant la D\u00e9claration d\u2019ind\u00e9pendance comme une imposture. Comment ce texte, \u00e9crit sous l\u2019\u00e9gide de Thomas Jefferson, l\u2019un des P\u00e8res fondateurs de la nation, peut-il pr\u00f4ner l\u2019\u00e9galit\u00e9 entre les hommes tout en passant sous silence cette violente servitude de l\u2019homme noir\u00a0<\/small>? \u00ab\u00a0<\/small>Lorsqu\u2019il s\u2019agit de r\u00e9voltante barbarie et d\u2019insolente hypocrisie, l\u2019Am\u00e9rique est sans rivale<\/i>\u00a0(2<\/a>)<\/span>\u2026\u00a0<\/small>\u00bb<\/i><\/p>\n Le directeur de The Liberator,<\/i> fervent abolitionniste, a rep\u00e9r\u00e9 Douglass en 1841 et publi\u00e9 ses premiers textes avant de le salarier au sein de la Massachusetts Anti-Slavery Society. L\u2019autodidacte est devenu un orateur hors pair lorsque, cinq ans plus tard, deux militants britanniques l\u00e8vent des fonds pour racheter sa libert\u00e9. Frederick Augustus Washington Bailey d\u00e9cide alors de garder le nom de Douglass qu\u2019il s\u2019est attribu\u00e9 lorsque, apr\u00e8s son \u00e9vasion, il fut clandestinement embauch\u00e9 comme ouvrier agricole dans le Massachusetts. Pour en finir avec les rumeurs mettant en doute son identit\u00e9, Douglass r\u00e9digera plusieurs r\u00e9cits autobiographiques, dont le plus c\u00e9l\u00e8bre date de 1845 et vient d\u2019\u00eatre r\u00e9\u00e9dit\u00e9\u00a0(3<\/a>)<\/span>. Il souhaite t\u00e9moigner et s\u2019affirmer, par le langage, en tant qu\u2019homme. Ce qu\u2019il a v\u00e9cu et vu a forg\u00e9 chez le jeune esclave une pens\u00e9e humaniste \u00e0 laquelle il donnera forme en acc\u00e9dant \u00e0 l\u2019\u00e9crit. Sont particuli\u00e8rement vivifiantes les pages retra\u00e7ant sa d\u00e9couverte de la lecture, son d\u00e9sir de partager son autoapprentissage avec ses compagnons d\u2019infortune et son courage insens\u00e9 pour \u00e9chapper \u00e0 une nouvelle souffrance\u00a0: l\u2019instruction lui avait r\u00e9v\u00e9l\u00e9 sa mis\u00e9rable condition, sans lui fournir de rem\u00e8de. Une seule issue\u00a0: l\u2019\u00e9vasion, dont la relation, in\u00e9dite en fran\u00e7ais, compl\u00e8te ce volume.<\/p>\n Alors qu\u2019on (re)d\u00e9couvre ses romans\u00a0(4<\/a>)<\/span>, l\u2019autobiographie du po\u00e8te nomade Claude McKay (1889-1948) est de nouveau accessible au lecteur fran\u00e7ais\u00a0(5<\/a>)<\/span>. N\u00e9 en Jama\u00efque et naturalis\u00e9 am\u00e9ricain, associ\u00e9 \u00e0 la Renaissance de Harlem, McKay le non-conformiste a tout au long de sa vie refus\u00e9 d\u2019\u00eatre enferm\u00e9 dans une appartenance, m\u00eame s\u2019il prit part aux combats antiracistes, fut proche des luttes de l\u2019International Workers of the World (IWW) et compagnon de route des milieux r\u00e9volutionnaires. Il a fr\u00e9quent\u00e9 des ouvriers et des serveurs avec qui il a travaill\u00e9 \u00e0 son arriv\u00e9e aux \u00c9tats-Unis, des \u00e9diteurs et des \u00e9crivains (Frank Harris, George Bernard Shaw, entre autres), des militants socialistes \u00e0 Londres, des dirigeants sovi\u00e9tiques \u2014 Grigori Zinoviev ou L\u00e9on Trotski \u2014 \u00e0 Moscou, cinq ans \u00e0 peine apr\u00e8s l\u2019av\u00e8nement de la r\u00e9volution d\u2019Octobre, sans oublier Charles Chaplin, qui admire sa po\u00e9sie\u2026 Fuyant le succ\u00e8s controvers\u00e9 de son premier roman\u00a0(6<\/a>)<\/span>, il d\u00e9couvre l\u2019Espagne puis s\u2019installe au Maroc, d\u2019o\u00f9, soup\u00e7onn\u00e9 d\u2019\u00eatre un agitateur politique, il finira par \u00eatre expuls\u00e9. Le po\u00e8te d\u00e9sirait \u00eatre consid\u00e9r\u00e9 comme un homme ordinaire, \u00eatre vu \u00ab\u00a0<\/small>en homme issu du peuple, qui vit avec le peuple, m\u00eame incognito\u00a0<\/small>\u00bb.<\/i> Il finira sa vie qui n\u2019avait rien d\u2019ordinaire \u00e0 Chicago, dans la mis\u00e8re, \u00e0 59\u00a0ans.<\/p>\n<\/p><\/div>\n (1<\/a>)\u00a0<\/span>Frederick Douglass, Libert\u00e9 pour l\u2019esclave. Discours du 5\u00a0juillet\u00a01852,<\/i> traduit par Fran\u00e7oise Bouillot, Payot, Paris, 2022, 121\u00a0pages, 8\u00a0euros.<\/p>\n<\/div>\n (2<\/a>)\u00a0<\/span>Il faudra attendre 1865 et la fin de la guerre de S\u00e9cession pour que le XIIIe amendement, synonyme d\u2019abolition, soit adopt\u00e9.<\/p>\n<\/div>\n (3<\/a>)\u00a0<\/span>Frederick Douglass, Vie d\u2019un esclave am\u00e9ricain, \u00e9crite par lui-m\u00eame,<\/i> traduction de Kate Parkes, r\u00e9vis\u00e9e par Micha\u00ebl Roy, Payot, 2022, 213\u00a0pages, 9\u00a0euros.<\/p>\n<\/div>\n (4<\/a>)\u00a0<\/span>Cf.<\/i> Ma\u00eblle Mariette, \u00ab\u00a0<\/small>Les parias glorieux\u00a0<\/small>\u00bb, Le Monde diplomatique,<\/i> juillet\u00a02021. \u00c9galement, Claude McKay, Banjo,<\/i> \u00c9ditions de l\u2019Olivier, Paris, 2022 (1re \u00e9d.\u00a0: 2015).<\/p>\n<\/div>\n![\"\"](\"https:\/\/www.monde-diplomatique.fr\/\/local\/cache-vignettes\/L220xH340\/vie-dun-esclave-588f3.jpg?1672157882\")
<\/p><\/div>\n<\/figure>\n![\"\"](\"https:\/\/www.monde-diplomatique.fr\/\/local\/cache-vignettes\/L200xH280\/un-sacre-bout-de-chemin-7d486.jpg?1672157882\")
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