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Meta devient un prestataire militaire. Le g\u00e9ant californien, maison-m\u00e8re de Facebook, Instagram, WhatsApp et dirig\u00e9 par le sulfureux milliardaire Mark Zuckerberg, s\u2019est associ\u00e9 fin mai \u00e0 la startup de d\u00e9fense Anduril. Fond\u00e9e par Palmer Luckey, un ancien de Facebook avant d\u2019\u00eatre limog\u00e9 par son nouvel associ\u00e9, un fervent soutien de Donald Trump et cr\u00e9ateur de la startup de casques de r\u00e9alit\u00e9 virtuelle Oculus VR, Anduril est depuis fin 2024 en charge de la gestion du programme Soldier Borne Mission Command (SBMC), dans lequel s\u2019inscrit ce partenariat avec Meta.<\/p>\n
Le programme SBMC, connu auparavant sous le nom IVAS, a \u00e9t\u00e9 attribu\u00e9 en 2018 \u00e0 Microsoft avec une enveloppe de 21,9 milliards de dollars. Le but \u00e9tait d\u2019\u00e9quiper 120 000 soldats am\u00e9ricains de casques de r\u00e9alit\u00e9 augment\u00e9e HoloLens, d\u00e9velopp\u00e9s et fabriqu\u00e9s par Microsoft.\u00a0<\/span><\/p>\n Meta met son expertise \u00e0 la disposition du Pentagone<\/strong><\/p>\n Ce syst\u00e8me visait \u00e0 doter les soldats de capacit\u00e9s avanc\u00e9es comme la vision nocturne, la cartographie en temps r\u00e9el, l\u2019acquisition de cibles ou encore la reconnaissance faciale, le tout int\u00e9gr\u00e9 dans un casque unique. Mais le d\u00e9ploiement du projet a rencontr\u00e9 de nombreuses difficult\u00e9s. Les premi\u00e8res versions des casques, bas\u00e9es sur les HoloLens modifi\u00e9s, ont provoqu\u00e9 chez les soldats des effets secondaires tels que maux de t\u00eate, fatigue oculaire et naus\u00e9es, compromettant leur efficacit\u00e9 op\u00e9rationnelle.\u00a0<\/span><\/p>\n Des retours du terrain ont \u00e9galement mis en avant des probl\u00e8mes d\u2019ergonomie et de performance, amenant l\u2019arm\u00e9e \u00e0 reporter \u00e0 plusieurs reprises le d\u00e9ploiement massif des \u00e9quipements et poussant m\u00eame le Congr\u00e8s am\u00e9ricain \u00e0 refuser d\u2019approuver l\u2019achat de milliers de casques suppl\u00e9mentaires. De son c\u00f4t\u00e9, Microsoft a progressivement r\u00e9duit ses investissements dans le d\u00e9veloppement du HoloLens, annon\u00e7ant officiellement la fin de la production du HoloLens 2 en octobre 2024 et l\u2019arr\u00eat du soutien mat\u00e9riel \u00e0 partir de 2027.\u00a0<\/span><\/p>\n La startup Anduril devait justement int\u00e9grer sa plateforme logicielle, baptis\u00e9e \u201cLattice\u201d, \u00e0 ces casques HoloLens 2. Mais face \u00e0 l\u2019\u00e9chec de Microsoft, l\u2019arm\u00e9e am\u00e9ricaine a transf\u00e9r\u00e9 la gestion du programme IVAS \u00e0 la startup de Palmer Luckey. Celui-ci avait d\u00e9j\u00e0 fond\u00e9 la startup Oculus VR, revendue en 2014 \u00e0 Facebook, qu\u2019il int\u00e8gre dans la foul\u00e9e. Trois ans plus tard, il est \u00e9vinc\u00e9 du groupe. Plusieurs hypoth\u00e8ses sont avanc\u00e9es concernant les circonstances pr\u00e9cises de son d\u00e9part mais les aiguilles pointent vers un facteur politique, particuli\u00e8rement son soutien \u00e0 un groupe pro-Trump, hostile \u00e0 Hilary Clinton.\u00a0<\/span><\/p>\n Mais huit ans plus tard, Mark Zuckerberg op\u00e9re un revirement politique notable, multipliant les gestes de rapprochement avec Donald Trump et les r\u00e9publicains\u00a0: f\u00e9licitations publiques apr\u00e8s la victoire de Trump, rencontre \u00e0 Mar-a-Lago, assouplissement des r\u00e8gles de mod\u00e9ration, d\u00e9m\u00e9nagement des \u00e9quipes vers le Texas, et critiques envers l\u2019administration Biden.<\/p>\n \u201cAnduril et Meta s\u2019associent pour concevoir, construire et d\u00e9ployer une gamme de produits XR int\u00e9gr\u00e9s, destin\u00e9s \u00e0 offrir aux combattants une perception augment\u00e9e et un contr\u00f4le intuitif des plateformes autonomes sur le champ de bataille\u201d, annonce Anduril dans un communiqu\u00e9<\/a> du 29 mai dernier.\u00a0<\/span><\/p>\n Du num\u00e9rique \u00e0 la d\u00e9fense<\/strong><\/p>\n Le texte \u00e9voque \u201cdix ann\u00e9es d\u2019investissements des deux entreprises dans le mat\u00e9riel, les logiciels et l\u2019intelligence artificielle de pointe\u201d et pr\u00e9cise que \u201cce projet est financ\u00e9 par des capitaux priv\u00e9s, sans soutien des contribuables\u201d, pour faire \u201c\u00e9conomiser des milliards de dollars \u00e0 l\u2019arm\u00e9e am\u00e9ricaine en tirant parti de composants et de technologies haute performance initialement d\u00e9velopp\u00e9s pour un usage commercial\u201d.<\/p>\n Que peut apporter Meta au projet ? Son expertise technologique en r\u00e9alit\u00e9 augment\u00e9e (AR) et r\u00e9alit\u00e9 virtuelle (VR), en mettant disposition du programme IVAS les innovations issues de ses laboratoires Reality Labs, notamment en mati\u00e8re de logiciels et d\u2019intelligence artificielle, comme le mod\u00e8le Llama, pour enrichir les fonctionnalit\u00e9s des casques de r\u00e9alit\u00e9 augment\u00e9e destin\u00e9s aux soldats. La plateforme Lattice d’Anduril sera ainsi int\u00e9gr\u00e9e \u00e0 des technologies de Meta.<\/p>\n La start-up de Palmer Luckey affirme que cet accord permettra aux soldats de \u201ctransformer la fa\u00e7on dont ils per\u00e7oivent et int\u00e8grent les informations du champ de bataille\u201d, avec des \u201csolutions technologiques immersives qui am\u00e9liorent la prise de d\u00e9cision tactique en situation de combat\u201d.<\/p>\n \u201cC’est cool d’avoir tout \u00e0 port\u00e9e de main pour cet effort commun : tout ce que j’ai fait avant que Meta n’acqui\u00e8re Oculus, tout ce que nous avons fait ensemble et tout ce que nous avons fait seuls apr\u00e8s mon licenciement\u201d, a-t-il \u00e9crit dans un post X<\/a>.\u00a0<\/span><\/p>\n Meta, le g\u00e9ant des r\u00e9seaux sociaux, franchit ainsi un cap et devient prestataire militaire. Ce virage marque une rupture avec la tradition de la Silicon Valley, longtemps r\u00e9ticente \u00e0 s\u2019impliquer directement dans des projets militaires. Un d\u00e9bouch\u00e9 majeur s\u2019ouvre pour Meta et ses technologies de r\u00e9alit\u00e9 augment\u00e9e et virtuelle, jusqu\u2019ici principalement destin\u00e9es au grand public ou \u00e0 l\u2019industrie. Une entr\u00e9e qui implique de nouveaux enjeux \u00e9thiques pour un g\u00e9ant des GAFAM qui voit son image ternir au fil des ans et des proc\u00e8s pour non-respect de lois locales ou internationales.<\/p>\n Serait-ce la fin des ennuis pour Meta ?… En tous cas, le d\u00e9but des inqui\u00e9tudes s\u00e9v\u00e8res pour les utilisateurs priv\u00e9s. Le m\u00e9lange des genres n’est jamais bon dans ce domaine.<\/p>\n<\/div>\n