Avant la guerre, plan Carrington-Cutileiro
Élaboré par l’ancien ministre britannique et ancien secrétaire général de l’OTAN lord Carrington et par le diplomate portugais José Cutileiro, ce plan fut proposé en février 1992 à l’issue d’une conférence européenne sur la paix. Il prévoyait une forte décentralisation du pays et un partage du pouvoir sur des bases ethniques dans chaque municipalité, même là où aucune communauté n’était majoritaire. Il fut accepté par toutes les parties, mais jamais appliqué.
Janvier 1993, plan Vance-Owen
Le diplomate américain Cyrus Vance, délégué spécial de l’ONU, et le représentant de l’Union européenne lord Owen présentèrent en janvier 1993 un plan qui prévoyait un partage de la Bosnie-Herzégovine en dix cantons à dominante ethnique, l’agglomération de Sarajevo étant sous contrôle des Nations unies. Ce plan reçut le soutien de Slobodan Milošević, mais fut critiqué par l’Église orthodoxe serbe et rejeté par le parlement des Serbes de Bosnie-Herzégovine en mai.