Après les pluies torrentielles qui s’abattent en Chine, une nouvelle menace pèse sur le pays : l’affaissement de ses sols. En effet, des mesures prises par satellites témoignent de nombreuses mégalopoles chinoises souffrant d’un enfoncement des sols. Les bâtiments et leurs résidents seraient alors menacés.
Selon la publication faite de l’étude ce jeudi 18 avril dans la revue Science, les villes de Pékin et Tianjin s’enfoncent de plus d’un centimètre chaque année. L’observation par radar et satellite de 2015 à 2022 permet d’interroger les modifications du sol de 82 grandes agglomérations chinoises. Toujours selon cette étude, 45% d’entre elles présentent un enfoncement des sols de trois millimètres par an. Treize de ces agglomérations voient leur sol s’enfoncer de plus d’un centimètre par an.
Par ailleurs, la cause principale désignée par le rapport renvoie au prélèvement des eaux souterraines. Par l’abaissement du niveau des nappes phréatiques, le sol se fragilise et s’affaisse alors. Les différents immeubles construits sur la base de ce sol instable seraient voués à être menacés. New York rencontre des problématiques similaires, où près d’un million d’immeubles contribuent par leur poids à l’affaissement de la ville d’un à deux millimètres par an.
L’étude paraît en concomitance avec les pluies torrentielles qui s’abattent sur le pays, faisant déjà quatre morts et nécessitant le relogement de dizaines de milliers d’habitants. Touchant la province côtière la plus riche et peuplée du pays, Guangdong, 127 millions de chinois peuvent être impactés.