Lors d’un discours à la Las Vegas Sphere samedi, le chanteur de Metallica, James Hetfield, s’en est pris à des artistes comme Macklemore pour avoir fait des déclarations politiques sur le génocide à Gaza pendant leurs concerts.
« Je dois juste dire que Metallica n’est pas là, comme certains autres artistes, pour vous influencer avec leurs conneries, d’accord ? » a déclaré Hetfield, ajoutant : « Nous sommes là pour oublier toutes les conneries extérieures, d’accord ? L’agenda de Metallica, c’est l’amour, l’énergie et la musique lourde, bébé ! »
Les défenseurs de l’apathie impériale du statu quo, comme Matt Taibbi, défendent actuellement Hetfield contre les critiques que ses commentaires suscitent, arguant que l’art existe sur une sorte de plan supérieur magique qui transcende des préoccupations « politiques » aussi triviales que de savoir si le génocide, c’est mal ou pas.
Je n’ai aucun respect pour cette idée selon laquelle l’art serait en quelque sorte séparable de la politique. TOUT art est politique quand on vit dans une dystopie génocidaire, parce que toute votre expression existe en relation avec notre civilisation monstrueuse.
Si vous étiez en feu, toute action OU inaction de votre part se produirait nécessairement en relation avec l’urgence de votre situation. Si vous choisissiez de rester là à gratter votre guitare pendant que les flammes consumaient votre corps, personne ne tenterait d’arguer que votre expression artistique à ce moment-là était en quelque sorte séparable de votre échec à répondre à votre besoin urgent d’extinction. Votre inaction serait un acte autodestructeur, et votre dernière chanson aurait porté sur le fait de brûler vif — que vous ayez chanté ou non quelque chose sur le feu.
Exactement de la même manière, les artistes occidentaux qui ignorent les abus de l’empire occidental prennent une position politique et partagent un message politique. Ils chantent peut-être l’amour, la danse ou le Marchand de sable, mais leur message réel est : « Voici les jeux du cirque que vous avez commandés, vous, PNJ sans consistance, vous, automates sans cervelle de l’empire, vous, zombies titubants qui consommez la chair du tiers-monde. Distrayez-vous de l’écosystème en feu, des cris de Gaza, de la souffrance des pauvres et des marginalisés, du système de surveillance assisté par IA qu’ils construisent tout autour de vous en ce moment même. Faites comme si tout allait bien et que le capitalisme fonctionnait à merveille pour tout le monde. Voilà, bétail humain à la tête vide, anesthésiez-vous avec quelques rythmes entraînants pendant que nos dirigeants transforment notre monde en planète désertique pour que quelques milliardaires puissent devenir trillionnaires. »
Le véritable art dit la vérité et facilite une connexion plus profonde avec la réalité. Il nous attire dans l’intimité avec des parties de nous-mêmes que nous avions négligées, attire l’attention sur des aspects de l’expérience humaine que nous avions évités, nous guide, nous réprimande, nous inspire, nous encourage, nous enhardit et nous rassure tandis que nous avançons à tâtons dans notre aventure à travers cette mystérieuse planète bleue durant nos quelques courtes décennies entre la naissance et la mort. Et dans un monde sain, il pourrait faire tout cela sans jamais devenir « politique », parce que les besoins les plus urgents du moment n’impliqueraient généralement que nos sentiments, nos relations interpersonnelles et notre lutte vers l’actualisation de soi.
Mais nous ne vivons pas dans un monde sain. Nous vivons sous un empire tyrannique qui dévore le monde, alimenté par le sang et la souffrance humains. Telle est notre réalité, et votre art est soit réel à propos de la réalité, soit il ne l’est pas. Vous dites soit la vérité sur la réalité, soit vous la normalisez.
Il est facile pour les riches et les esprits saturés de propagande de croire que nous vivons dans un monde sain où tout va fondamentalement bien, mais pour tous ceux dont les yeux sont ouverts à la réalité de notre situation en tant qu’espèce, c’est un incendie à cinq alarmes. Un véritable artiste est en phase avec la réalité, et dans ce morceau particulier d’espace-temps, notre réalité contient des horreurs qui devraient être traitées avec la même urgence que si nos vêtements prenaient feu.
Dire aux artistes de se taire sur la politique, c’est leur dire d’arrêter d’être des artistes et de commencer à être des propagandistes de l’empire. C’est leur dire : « Ne dites rien à moins de n’avoir absolument rien qui vaille la peine d’être dit. Votre travail n’est pas d’inciter, votre travail est de distraire et d’anesthésier. Votre travail n’est pas de souffler sur les braises du génie humain, votre travail est de jouer du violon pendant que nous lissons l’oreiller d’un monde mourant. »
Au diable ça. Faites de l’art. Soyez brillants. Combattez l’empire. Libérez la Palestine.