Dette américaine, rien ne va plus, par Frédéric Lordon (Le Monde diplomatique, octobre 2026)

On regarde les taux de défaut qui montent dans le private credit. On regarde l’extravagante pyramide financière de l’intelligence artificielle (IA) — sur la pointe — qui commence à vaciller. Et, comme si ça n’était pas suffisant, voilà qu’un autre secteur, cette fois dans la monnaie-finance internationale, se réveille et s’agite, comme pour ne pas être en reste dans le tableau passablement dantesque en train de se former d’une crise qui, décidément, vient de tous côtés : le côté des taux d’intérêt souverains maintenant. On ne sait plus trop d’ailleurs s’il faut le ranger dans la catégorie des explosifs ou bien dans celle des détonateurs. La question n’est pas anecdotique ou vaine : elle emporte des enjeux assez cruciaux — politiques notamment. Car, lorsque les dettes souveraines déboulent au milieu d’un désastre causé en première instance par des dettes privées, c’est pour leur faire porter le chapeau.

Les taux souverains remontent sourdement mais inexorablement, un peu partout, depuis le début de l’année, spécialement sur les dettes japonaise et américaine. C’est une histoire qui commence dans un coin retiré de la monnaie-finance, une affaire obscure et technique, réservée aux milieux spécialisés : le carry trade. Le carry trade est une opération spéculative qui consiste à emprunter dans une devise à faible taux d’intérêt pour placer dans une autre avec de meilleurs rendements (des taux plus hauts), et empocher sa petite plus-value. Par exemple : le Japon, terre de taux d’intérêt nuls depuis la fin des années 1990 — formidable. Les carry traders se sont donc installés de longue date dans ce business simple et profitable : emprunter japonais, placer américain. On en était là, et puis voilà que les taux japonais se sont mis à remonter. Mais pourquoi donc ? Parce que l’économie japonaise est progressivement sortie de son long coma déflationniste, par-dessus quoi les amusements de M. Donald Trump dans le détroit (…)